Vad är en reaktorfartyg?

Ett reaktorkärl är den del av ett kärnkraftverk som säkert hyser reaktorkärnan och innehåller skadlig strålning. Det är kärnan i reaktorkylvätskesystemet och består av en vertikalt monterad, cylindrisk struktur. I båda ändarna finns det en rundad kant som kallas ett förslutningshuvud, den övre som har muttrar och tappar för att ta bort det. Reaktorkärlet kan öppnas för att tanka reaktorn och åtkomstkomponenter för styrsystem i instrument.

Kärlet och tillslutningshuvudet mäter vanligtvis ungefär 41 fot (12,5 meter) högt. Allmänna mätningar inkluderar en innerdiameter av 434,3 cm (171 tum), medan tjockleken på skalväggen är 8,4 tum (21,3 cm). Ett reaktorkärl består av en enhet som inkluderar reaktorkärnan, kärnstänger och andra komponenter, såsom neutronmonitorer, ångavskiljare, ångtorkar och jetpumpar. System för cirkulerande vatten och kylvätska finns också i tryckkärlet.

I ett kärnkraftverk har ett reaktorkärl också kylsystem för nödkärnor. Dessa ger vatten för att förhindra att kärnan överhettas om den utsätts på grund av en snabb minskning av vattennivån. Kärnplattan och toppstyrningen tjänar till att separera komponenter på olika nivåer av kärlet. Bränslestavar förvaras i botten, och inom detta avsnitt finns styrenheter såväl som hydrauliska ledningar. Stängerna skyddas under tankning av bränslekanaler, och nya bränslestavar placeras i fartyget från botten för att reglera kärnkärnans kraft.

Olika inlopp och utlopp tränger in i reaktorkärlets hus. Dessa täcker främst behovet av att få ånga och vatten in och ut ur systemet för att upprätthålla det ordentligt. Kärnreaktorkärl måste alltid hållas i ett jämviktstillstånd för att fungera korrekt såväl som för att undvika farliga nedsmutsningar som kan förorena miljön med dödliga nivåer av radioaktivt material. Reaktorkärlet som är den enskilt viktigaste komponenten för att tjäna detta syfte.

Varje reaktorfartyg kan beställas från och byggas av kommersiella företag med den kunskap och expertis som krävs för att bygga dessa komplexa strukturer från specialiserade material. Det finns olika typer, men alla kärnreaktorkärl utför samma operationer. Normal drift av dem är det som hindrar kärnkraftverk från att bli osäkra för människor och miljö.