Vad är en returvägg?
En "returvägg" är en term som används i byggbranschen och avser en vägg genom vilken frisk luft eller rumsluft dras in i ett tvångsluftscirkulationssystem. Det tillhandahåller syre för att säkerställa fullständig förbränning av bränslet och cirkulerar luft genom byggnaden. Detta låter luften värma eller svalna med varje pass.
Returväggar spelar en passiv men kritisk roll i utformningen av en byggnad. I en byggnads tvångsluftsvärmesystem som bränner olja, naturgas, kol eller andra kolbränslen krävs syre för förbränning. Med modern byggteknik är byggnader ofta tätade från frisk luft utanför. Om bränslet är helt bränt, som kommer att inträffa när det finns ett överskott av syre, är koldioxidprodukten koldioxid. Vid ofullständig förbränning produceras kolmonoxid och den är dödlig för människor och husdjur, så det är viktigt att frisk luft tillförs ugnen när den används.
I bostäder används ett passivt system för att tillföra frisk luft till ugnen. Det finns inga fläktar som pressar frisk luft in i systemet. Istället dras frisk luft in i ugnen genom de inre utrymmena mellan tapparna med korta längder av speciella väggar. Dessa är returväggarna.
Returväggen skiljer sig från den angränsande väggsektionen genom att den är öppen antingen på toppen eller botten, där inramningen är, inte på utsidan, där den ses i rummet. Där ansluts det till ett distributionssystem, som kanalverk från golven ovanför eller under det, eller båda. Vissa kanaler kommer att ansluta till ventiler på vinden eller källaren för att få ut luft och syre utanför. Andra kanaler kommer att anslutas med galler i returväggarna för att cirkulera rumsluften. Cirkulationen är nödvändig för att undvika en känsla av "stillhet" och för att låta luften utsättas för värme- eller kylelementen i systemet och därmed höja eller sänka rumstemperaturen.
Från en husägares synvinkel är det viktigt att veta var returväggarna är. De kan hittas om man letar efter ristarna antingen på toppen eller botten av rumsväggarna. En returvägg ska lämnas intakt. Små hål som de som orsakas av hängande bilder på utsidan av väggen är inte skadliga. Returväggen är emellertid inte platsen för en att bygga en krok eller hängande en mellanstångsstruktur som ett badrumsskåp.
Det är viktigt att returväggskanalerna upprätthålls så att systemet har den mekaniska kapaciteten att suga in luften. Man kan föreställa sig sugkapaciteten som behövs för att dra vätska genom ett sugrör med en liten diameter jämfört med ett sugrör med en stor diameter. Om halmen delas ner på sidan kan det inte användas alls. Om en returvägg avlägsnas måste en alternativ väg för cirkulationsluften hittas.