Vad är kemisk fräsning?

Kemisk fräsning eller kemisk bearbetning är en process för att ta bort metall genom att applicera starka kemiska lösningar på en metallyta. Det används för att ta bort stora mängder metall för att få delar som inte kan bearbetas enkelt med traditionella bearbetningsmetoder. Delar som kräver precisionsteknik, som miniatyriserade mikrokomponenter eller delar som innehåller djupa inre hålrum, är bara några av komponenterna som produceras med kemisk fräsning. Även om det har många tillämpningar inom fordonstillverkning och elektronik, används det mycket i flygindustrin.

Denna bearbetningsmetod anses vara en av de äldsta icke-traditionella bearbetningsmetoderna som finns. Kemisk fräsning användes under 1800-talet för dekorativ etsning, och dess tillämpning inom industrin kom till mycket senare. Manuel C. Sanz, en ingenjör hos det nordamerikanska luftfartyg, krediteras för att lösa ett kritiskt viktproblem på ett missilhölje genom att använda processen. Företaget patenterade processen 1956.

Hela processen är ganska enkel och innebär rengöring och maskering av de delar som inte kräver etsning. Metallen nedsänks sedan i stora tankar med etsningslösning. Mängden material som avlägsnas kontrolleras av koncentrationen av den kemiska lösningen, vilken typ av etsmedel som används, tiden i tanken och temperaturen. En ultraljudstjocklekstestare hjälper operatören att regelbundet bedöma delens tjocklek tills den uppfyller den tjocklek som anges i ritningen. De etsade delarna rengörs och inspekteras för kvalitetskontroll.

Ett stort antal delar kan fräsas samtidigt, vilket gör det till en extremt kostnadseffektiv metod för tillverkning av delar. Den primära användningen av kemisk fräsning är att minska vikten på metallen i konturerade delar. Det är möjligt att till och med etsa komplexa former och utsprång med största precision. Många delar i kommersiella flygplan, lanseringsfordon, missiler och turbiner produceras med kemisk fräsning. Både små delar såsom täckplattor eller stora delar såsom skroppsskinn kan tillverkas mycket enkelt.

Det är en av de mest populära bearbetningsmetoderna eftersom den är ganska enkel, billig och väl etablerad. Fördelarna med att använda denna process jämfört med andra bearbetningsmetoder är låga kapital- och verktygskostnader, snabb viktminskning och minimalt behov av kvalificerad arbetskraft. Förutom att det är enkelt att genomföra designändringar utsätter den inte metallen för ytterligare påfrestningar. Ytkvaliteten på metallen förblir bra, och inga skador bildas i processen. Nackdelarna är att det kan vara svårt att bearbeta mycket tjockt material eller komma till vassa hörn, och etsningslösningar kan vara farliga att arbeta med.