Hvad er kemisk fræsning?
Kemisk fræsning eller kemisk bearbejdning er en proces til fjernelse af metal ved anvendelse af stærke kemiske opløsninger på en metaloverflade. Det bruges til at fjerne store mængder metal for at få dele, der ikke kan bearbejdes let ved traditionelle bearbejdningsmetoder. Dele, der kræver præcisionsteknologi, såsom miniaturiserede mikrokomponenter eller dele, der indeholder dybe indre hulrum, er blot nogle af komponenterne, der er produceret med kemisk fræsning. Selvom det har adskillige applikationer inden for bilproduktion og elektronik, bruges det meget i luftsektoren.
Denne bearbejdningsmetode betragtes som en af de ældste utraditionelle bearbejdningsmetoder, der findes. Kemisk fræsning blev brugt i 1800-tallet til dekorativ ætsning, og dens anvendelse i industrien skete meget senere. Manuel C. Sanz, ingeniør hos det nordamerikanske luftfartsfirma, får kredit for at løse et kritisk vægtproblem på et missilhylster ved at bruge processen. Virksomheden patenterede processen i 1956.
Hele processen er ganske enkel og involverer rengøring og maskering af de dele, der ikke kræver ætsning. Metallet nedsænkes derefter i store tanke med ætsningsopløsning. Mængden af fjernet materiale styres af koncentrationen af den kemiske opløsning, den anvendte etsemiddel, den brugte tid i tanken og temperaturen. En ultralydstykkelsesprøve hjælper operatøren med regelmæssigt at vurdere tykkelsen på delen, indtil den svarer til tykkelsen, der er angivet i planen. De ætsede dele rengøres og inspiceres for kvalitetskontrol.
Et stort antal dele kan formales samtidigt, hvilket gør det til en ekstremt omkostningseffektiv metode til fremstilling af dele. Den primære anvendelse af kemisk fræsning er at reducere vægten af metallet i konturerede dele. Det er muligt at ens etse komplekse former og fremspring med den største præcision. Mange dele i kommercielle fly, lanceringsbiler, missiler og turbiner produceres med kemisk fræsning. Både små dele, såsom dækplader eller store dele såsom skroge, kan fremstilles meget let.
Det er en af de mest populære bearbejdningsmetoder, fordi den er ganske enkel, billig og veletableret. Fordelene ved at bruge denne proces i forhold til andre bearbejdningsmetoder er lave kapital- og værktøjsomkostninger, hurtig vægtreduktion og minimalt behov for kvalificeret arbejdskraft. Ud over at gøre det let at implementere designændringer udsætter det ikke metallet for yderligere belastninger. Metalets overfladekvalitet forbliver god, og der dannes ingen burr i processen. Ulemperne er, at det kan være vanskeligt at bearbejde meget tykt materiale eller komme til skarpe hjørner, og ætsningsløsninger kan være farlige at arbejde med.