O que é moagem química?

A usinagem química ou usinagem química é um processo de remoção de metal, aplicando soluções químicas fortes em uma superfície de metal. É usado para remover grandes quantidades de metal para obter peças que não podem ser usinadas facilmente através dos métodos tradicionais de usinagem. Peças que exigem engenharia de precisão, como microcomponentes miniaturizados ou que contêm cavidades internas profundas, são apenas alguns dos componentes produzidos com o fresamento químico. Embora tenha inúmeras aplicações na fabricação automotiva e eletrônica, é amplamente utilizado na indústria aeroespacial.

Este método de usinagem é considerado um dos métodos de usinagem não tradicionais mais antigos existentes. A moagem química foi usada no século 19 para gravura decorativa, e sua aplicação na indústria ocorreu muito mais tarde. Manuel C. Sanz, um engenheiro da North American Aviation Company, é creditado com a solução de um problema crítico de peso em uma carcaça de mísseis, utilizando o processo. A empresa patenteou o processo em 1956.

Todo o processo é bastante simples e envolve limpar e mascarar as peças que não exigem gravação. O metal é então submerso em grandes tanques de solução de gravação. A quantidade de material removido é controlada pela concentração da solução química, o tipo de condicionador utilizado, o tempo gasto no tanque e a temperatura. Um testador de espessura ultrassônico ajuda o operador a avaliar regularmente a espessura da peça até atingir a espessura especificada no projeto. As peças gravadas são limpas e inspecionadas para controle de qualidade.

Um grande número de peças pode ser fresado simultaneamente, tornando-o um método extremamente econômico de fabricar peças. O uso principal da fresagem química é reduzir o peso do metal nas peças com contornos. É possível gravar formas e saliências complexas com a máxima precisão. Muitas peças de aeronaves comerciais, veículos de lançamento, mísseis e turbinas são produzidas com moagem química. Peças pequenas, como placas de cobertura ou peças grandes, como peles de fuselagem, podem ser produzidas com muita facilidade.

É um dos métodos de usinagem mais populares, porque é bastante simples, barato e bem estabelecido. As vantagens de usar esse processo em relação a outros métodos de usinagem são baixos custos de capital e ferramentas, redução rápida de peso e necessidade mínima de mão de obra qualificada. Além de facilitar a implementação de alterações no projeto, ele não expõe o metal a tensões adicionais. A qualidade da superfície do metal permanece boa e nenhuma rebarba é formada no processo. As desvantagens são que pode ser difícil usinar materiais muito espessos ou chegar a cantos afiados, e as soluções de gravação podem ser perigosas para trabalhar.