Vad är en elektrisk båge?

En elektrisk båge är flödet av elektrisk ström som finns mellan två elektroder, som bildas när elektricitet hoppar från en elektrod till en annan. Anslutningen från hoppet skapar en "bro" eller ljusbåge synlig för ögat. Den elektriska bågen innehåller extremt hög värme och ljusstyrka, idealisk för svetsning och belysning.

Temperaturen och ljusstyrkan för elektriska bågar beror främst på två faktorer: typ av gas och tryck. När den elektriska strömmen rör sig i mellanrummet mellan elektroderna värmer den luften runt den. Genom att ändra den kemiska sammansättningen av luften kan den elektriska bågens värme och ljusstyrka ändras.

När bågen är innesluten i en behållare, gjord av glas eller plast beroende på dess användning, kan lufttrycket som omger bågen regleras för specifika ändamål. Luften kan avlägsnas för att skapa ett vakuum, eller en gas kan tillsättas för att skapa bågar med högt tryck. Båda används i olika typer av belysning.

Tesla-spolen är en typ av elektrisk båge som fungerar i regelbundet atmosfärstryck. Dess uppfinnare, Nikola Tesla, anses vanligtvis föregångaren för bilden av en "galna forskare." Den här bilden framträdde när bilder visade honom genomföra experiment i ljuset av elektriska bågar som arbetade i bakgrunden.

Blixt är en naturligt förekommande elektrisk båge som ger samma skådespel. Den elektricitet som skapas i luften reser till marken eller andra moln. Detta bildar en elektrisk bågblixten som kan nå flera meter lång.

Den elektriska bågugnen använder den höga värmen i bågen för att smälta metaller. Elektricitet passerar genom metallerna, som värmer dem till smältpunkten. Skrotmetaller smälts vanligtvis med denna metod. Energin från ugnen är vanligtvis lägre jämfört med en masugn. Förmågan att snabbt stoppa och starta en bågugn gör det möjligt för ett stålverk att ändra ugnsbelastningen efter dess behov.

Svetsare använder samma princip för elektrisk bågsvetsning. Metallstavar elektrifieras av en strömförsörjning och en elektrisk båge bildas när stavarna kommer i kontakt med en annan metall. Tillräckligt med värme genereras för att smälta de två metallerna. Elektriska bågsvetsare använder sedan denna process för att svetsa de två metallerna samman.

En intressant användning för elektrisk båge är på plasmahögtalare. Istället för att använda traditionella högtalare för att producera ljud, använder de flesta plasmahögtalare joniserad gas eller levande elektricitet. Bågens expansion och sammandragning när en ström passerar genom den stör stör luften. Detta ger i sin tur ljud. Det sägs att plasmahögtalare producerar ett tydligare ljud genom att de inte har de fysiska begränsningarna som många andra högtalare har.