Vad är härdat stål?
Härdat stål är en typ av kolstål som används för tillverkning av verktyg och tunga maskindelar. Detta material består av stål som har behandlats speciellt för att förbättra hårdheten och hållfastheten. Jämfört med standardstål ger härdat stål större slitstyrka och hållbarhet, vilket gör det väl lämpat för tunga applikationer.
För att göra härdat stål värmer tillverkare kolstål till höga temperaturer och utsätter det sedan för en process som kallas kylning. Under kylning kyls stålet snabbt i en lösning av saltlösning eller vatten. Efter släckning är stålet mycket hårt men ändå också extremt sprött. För att minska sprödheten och samtidigt behålla stålets extra hårdhet, tempererar tillverkarna sedan metallen genom att återuppvärma den igen och låta den svalna naturligt. Genom att kombinera kylning och härdning kan ståltillverkare skapa produkter som är hårdare än vanligt kolstål, men ändå hållbara för att motstå sprickor eller skador orsakade av skarpa stötar.
Termen härdat stål kan också hänvisa till metall som har varit fallhärdad. Denna typ av metall genomgår en något annorlunda släcknings- och härdningsprocess, vilket ger den en tuff och slitstark yttre samtidigt som man eliminerar all sprödhet i stålens kärna. Höljesstål används för att tillverka föremål som handpistoler, där yttre slitstyrka måste kopplas med maximal hållfasthet genom hela materialet.
Härdat stål används för att göra metallföremål som utsätts för höga krafter eller övergrepp. Till exempel är de flesta bildelar tillverkade av detta material, särskilt de som används för lastbil. Handverktyg och borr består ofta av härdat stål, liksom många knivar. Denna typ av stål används inte för föremål tillverkade i en metallbearbetning, eftersom dessa maskiner kräver stål som är mjukare och lättare att arbeta med.
En av de främsta fördelarna med härdat stål är dess extra motstånd mot slitage och nötning. Detta material kan tåla ofta missbruk och stora belastningar utan skador eller misslyckanden. Det är också bättre i stånd att motstå rost och korrosion än vanliga stålprodukter.
Trots sina många fördelar kanske härdat stål inte är lämpligt för alla typer av applikationer. Jämfört med standardkolstål är detta material ganska sprött, även efter att ha genomgått härdningsprocessen. Detta betyder att den inte kan motstå skador från skarpa stötar. Kylning och härdning sänker också smältpunkten för stål, vilket kan ge problem när det gäller brandsäkerhet. Detta kan också förhindra att härdat stål används i vissa projekt där det kommer att utsättas för höga temperaturer, till exempel nära motorer eller andra stora maskiner.