Hvad er hærdet stål?
Hærdet stål er en type kulstofstål, der bruges til fremstilling af værktøjer og tunge maskindele. Dette materiale består af stål, der er specielt behandlet for at forbedre dets hårdhed og styrke. Sammenlignet med standardstål tilbyder hærdet stål større slidstyrke og holdbarhed, hvilket gør det velegnet til tunge applikationer.
For at fremstille hærdet stål opvarmer fabrikanter kulstofstål til høje temperaturer og udsættes derefter for en proces, der kaldes slukning. Under bratkøling afkøles stålet hurtigt i en opløsning af saltvand eller vand. Efter slukning er stålet meget hårdt, men alligevel også ekstremt sprødt. For at reducere skørhed, mens de opretholder den tilsatte hårdhed af stålet, tempererer fabrikanterne derefter metallet ved at genopvarme det igen og lade det køle naturligt. Ved at kombinere slukning og temperering kan stålproducenter skabe produkter, der er hårdere end standard kulstofstål, men alligevel holdbare nok til at modstå revner eller skader forårsaget af skarpe slag.
Udtrykket hærdet stål kan også henvise til metal, der er blevet saghærdet. Denne type metal gennemgår en lidt anderledes slukke- og tempereringsproces, hvilket giver det en hård og slidbestandig ydre og samtidig fjerner al skørhed inden i stålkernen. Forarbejdet stål bruges til at fremstille genstande som håndvåben, hvor udvendig slidstyrke skal kobles med maksimal styrke i hele materialet.
Hærdet stål bruges til at fremstille metalgenstande, der udsættes for høje niveauer af kraft eller misbrug. For eksempel er de fleste bildele fremstillet af dette materiale, især dem, der bruges til lastbiltransport. Håndværktøj og bor består ofte af hærdet stål, ligesom mange knive gør. Denne type stål bruges ikke til genstande fremstillet i en metalbearbejdningsbenk, da disse maskiner kræver stål, der er blødere og lettere at arbejde med.
En af de primære fordele ved hærdet stål er dets ekstra modstand mod slid og slid. Dette materiale kan modstå hyppigt misbrug og tunge belastninger uden skader eller svigt. Det er også bedre i stand til at modstå rust og korrosion end almindelige stålprodukter.
På trods af sine mange fordele er hærdet stål muligvis ikke passende til alle typer applikationer. Sammenlignet med standard kulstofstål er dette materiale temmelig sprødt, selv efter at have gennemgået tempereringsprocessen. Dette betyder, at det ikke er i stand til at modstå skader som følge af skarpe stød. Quenching og temperering sænker også smeltepunktet for stål, hvilket kan medføre problemer med hensyn til brandsikkerhed. Dette kan også forhindre, at hærdet stål bruges i nogle projekter, hvor det vil blive udsat for høje temperaturer, f.eks. Nær motorer eller andre store maskiner.