Vad är vanadiumstål?

Vanadiumstål är en stållegering som innehåller små mängder av elementet vanadium. Vanadiumstål används i konstruktionsstål lättare, starkare och mer hållbart än andra typer av stållegeringar. Vanadiumstål används för bilindustri, rörledningar, byggnader, broar och tunga maskiner.

Vanadium är ett element som anges i det periodiska systemet. En övergångsmetall finns i naturen i kombination med andra mineraler eller i fossila bränsleavlagringar. Metallen kan också skapas kommersiellt med användning av en kalciumreduktionsprocess. Det är en mjuk, ljust vit metall som har en god naturlig styrka. Det används oftast i legeringar.

Stål tillverkas genom att kombinera järn, även ett övergångselement, med små mängder kol för att stärka det. Stållegeringar kombinerar också små mängder av andra metaller med stålet för att öka deras styrka, duktilitet och hållbarhet. Nickel, mangan och krom är alla vanliga stållegeringsmetaller.

Vanadiumstål anses vanligtvis innehålla mindre än 0,2 procent vanadin, som ett höghållfast, låglegerat stål (HSLA). Detta stål är känt för att kunna användas i "som smidd" skick, vilket innebär att det inte behöver någon annan värmebehandling, och därför inga andra legeringstillägg innan det kan användas. Detta är ovanligt eftersom många stål behöver ett tillägg av andra element, t.ex. krom eller nickel för att producera stål av god kvalitet.

Kol-mangan (C-Mn) stål är den vanligaste typen av stållegering som används istället för vanadin. Som jämförelse har vanadiumstål större duktilitet och är starkare och lättare än dess motsvarande C-Mn-stål. Dessutom är det lättare att svetsa än C-Mn-stålet och använder mindre energi för att producera.

Vanadiumstål är idealiskt för användning med tunga maskiner eftersom det skapar goda gjutgods, behåller en framkant och uppvisar mycket lite slitage även vid höga temperaturer. Det används också ofta i bilar för dörrar och chassi, och för bjälkar och balkar i byggnader och broar. Ofta önskvärt för sin lättare vikt är det också önskvärt för dess motståndskraft mot erosion av saltvatten och saltsyra och svavelsyror.

Bearbetning av vanadin skadar ofta inte miljön eftersom det vanligtvis produceras av återvunna material. I allmänhet när oljeraffineringsoperationer utvinner de katalysatorer som de har använt för att förfina sin olja, återvinns sedan katalysatorerna och behandlas sedan, och vanadin, lämplig för användning i stållegeringar, återvinns. Därför bryts vanadin sällan, så att erhålla elementet har liten eller ingen skadlig inverkan på miljön.