Behöver jag ta antibiotika mot influensa?
Ibland behöver människor antibiotika mot influensa, men inte för att behandla det initiala viruset som skapar influensasymtom. Under de första dagarna med influensa tenderar människor att känna sig hemska, kan ha hög feber och troligen upplever halsont, nästoppning, hosta och extrem trötthet. Så illa som dessa initiala symtom kan verka är antibiotika mot influensa vanligtvis inte berättigade eftersom symptomen är virala från sitt ursprung, och ett antibiotikum påverkar inte virusförloppet. Gradvis, under cirka två veckor, kommer de flesta att återhämta sig, och någon antibiotikabehandling skulle inte ha förbättrat återhämtningen.
Uttalandet att antibiotika mot influensa inte är nödvändigt görs med förbehållet att de inte är nödvändiga om en person inte utvecklar en sekundär bakteriell infektion. Antibiotika kan bli viktiga om människor utvecklar komplikationer av influensa som sinusinfektioner, bronkit, öroninfektioner eller lunginflammation. Många friska människor utvecklar aldrig dessa infektioner. Den medicinskt sårbara på grund av kronisk sjukdom, mycket ung eller ålder eller exceptionellt dåliga levnadsförhållanden har större risk för infektion. En person med cystisk fibros eller någon som bor på ett vårdhem kan till och med behandlas profylaktiskt med antibiotika i början av influensa för att förhindra allvarlig sekundär infektion.
För de flesta som är friska använder läkare inte antibiotika mot influensa, såvida det inte finns tydliga tecken på en bakteriekolonisering. Patienter vill ofta veta vilka tecken de ska leta efter som kan indikera bakterier. Ett av de viktigaste tecknen kan vara att människor börjar må bättre och sedan upplever det som verkar som ett återfall.
Under detta återfall kan svagheten öka, nästoppning, som kan vara grön eller blodig, kan bli värre, hosta kan vara mer uttalad och har snäva bröst- eller bröstsmärtor, hög feber kan återgå, eller människor kan känna ett uttalat tryck runt bihålorna, huvudvärk, eller betydande öronsmärta. Ett annat scenario som kan föreslå antibiotika mot influensa är nödvändigt är när människor inte återhämtar sig tillräckligt inom den förväntade perioden. Vanligtvis om influensasymtom, bortsett från en kvarvarande hosta, varar mer än 14 dagar, utvärderas de som potentiellt bakteriella till sin natur.
Det stör vissa patienter att antibiotika mot influensa inte är rutinmässigt eftersom förr, många läkare ordinerade dem, även om en bakterieinfektion inte fanns. Den kända skapandet av läkemedelsresistenta bakterier genom överanvändning av antibiotika innebär större försiktighet från läkare när man föreskriver antibiotika nu, såvida de inte verkar motiverade. Det finns mediciner som hjälper till att minska längden på influensan, inklusive Tamiflu®, men detta läkemedel måste tas tidigt i influensas kurs och kan ha obehagliga biverkningar. Andra mediciner som kan hjälpa till att behandla symtom på influensa inkluderar feberreducerande medel, avsvampningsmedel och hostsirap. Läkare uppmuntrar ofta hemläkemedel som kycklingsoppa och mycket vila och vätskor, men patienter uppmanas att konsultera sina läkare om de är oroliga för deras hälsotillstånd eller känner att de har bevis på en bakteriesjukdom.