Vad är acetylkolinhämmare?
Acetylkolinhämmare är kemiska föreningar som konkurrerar med och motverkar funktionen hos neurotransmitteren acetylkolin. Som ett resultat dämpar de aktiviteten i det parasympatiska nervsystemet. Effekter av acetylkolininhibitorerna inkluderar minskande gastrointestinal aktivitet, ökar urinretention, minskande luftvägsträngningar och påskyndar hjärtfrekvensen. Många av dessa kliniska effekter är användbara vid behandling av olika sjukdomar.
Acetylkolinhämmare tävlar med den normala effekten av neurotransmitteren acetylkolin (ACh). Neurotransmittorer är kemiska föreningar som överför information från nervceller till kroppsvävnader. De släpps som svar på en elektrisk signal från nervceller och binder till receptorer antingen på cellytor eller inuti celler. ACh spelar en avgörande roll i det centrala nervsystemet, som omfattar hjärnan och ryggmärgen, såväl som i det perifera nervsystemet.
Denna neurotransmitter är också viktig eftersom den hjälper till att genomföra det parasympatiska nervsystemets aktiviteter. Detta system styr kroppens automatiska funktioner under säkerhetstider. Det fungerar motsatt till det sympatiska nervsystemet, som är ansvarig för "kampen eller flykten" -reaktionen som ses i tider av fara. Normal aktivitet hos det parasympatiska nervsystemet gör att kroppen kan "vila och smälta" och främjar därför minskad hjärtrytm, ökad gastrointestinal aktivitet och förträngning av ögonens pupiller.
Genom att tävla med ACh-verkningarna begränsar acetylkolinhämmare verkningarna av det parasympatiska nervsystemet. Effekterna av dessa mediciner förändrar därför vissa naturliga funktioner i människokroppen. De orsakar utvidgning av eleverna, ökad hjärtfrekvens, förstoppning, urinretention, förlust av svett och torra slemhinnor.
Acetylkolininhibitorerna har ett brett spektrum av kliniska tillämpningar. De kan användas för att behandla andningsstörningar som astma och kronisk obstruktiv lungsjukdom eftersom de minskar luftvägsutsöndring och minimerar luftvägskramp. Överaktiv blåsan kan kontrolleras av de antikolinergiska medlen eftersom de främjar kvarhållandet av urin. Långsam hjärtfrekvens, känd som bradykardi, kan också behandlas med dessa mediciner.
Föreningar som har acetylkolininhibitoraktivitet har använts under hundratals år för en mängd olika syften. Belladonna-växten innehåller den kemiska substansen atropin, som är en acetylkolinhämmare. Italienska damer applicerade en gång extrakt av denna växt på deras ögon eftersom det orsakade dilatation av eleverna. De trodde att genom att göra detta ökade deras fysiska attraktivitet.
Ett brett spektrum av acetylkolinhämmare, även kända som antikolinergiska medel, har fortsatt viktiga funktioner. Atropin i en mer förfinad form används fortfarande i modern tid. Andra antikolinergiska medel inkluderar ipratropium, scopolamin, oxybutynin och tolterodin.