Vad är Alfentanil?
Alfentanil, som säljs under produktnamnen Alfenta® och Rapifien®, är ett kortverkande opioid smärtstillande läkemedel. Det används vanligtvis för anestesi vid kirurgi eller under andra medicinska förfaranden. Alfentanil kan också användas för smärtbehandling medan patienten fortfarande är på sjukhusen. Det administreras endast där patienten kan övervakas av kvalificerad personal. Läkemedlet administreras via kontinuerlig infusion, långsam IV-injektion i en ven eller som en epidural i ryggraden.
Läkare brukar välja alfentanil när de letar efter färre kardiovaskulära komplikationer än man kan hitta med andra läkemedel som används för samma ändamål, såsom remifentnil och fentanyl. Det kan också orsaka en mer intensiv andningsdepression än dessa läkemedel, vilket kräver att patientens andning observeras närmare. Medan patienten är i återhämtning övervakas vanligtvis blodtryck, hjärtfrekvens och rytm genom användning av en EKG-maskin. Eftersom alfentanil orsakar minimal störning i kroppen, används det ofta för korta procedurer och dagkirurgier där mottagaren förväntas vara poliklinik.
På grund av dåsighet och yrsel som alfentanil orsakar, måste patienter som har givits läkemedlet undvika aktiviteter som kräver koncentration såsom att använda tunga maskiner och körning tills dessa effekter slitnar. Av samma anledning måste alkohol undvikas, eftersom det bara förstärker dessa känslor. Ammande mödrar som har använt läkemedlet rekommenderas att arbeta med en läkare för att avgöra när det är säkert att börja mata igen eftersom medicinen kan överföras till deras barn via sin mjölk.
Även om det är ett av de mildaste läkemedlen som används för anestesi, finns det vissa villkor som gör administration av alfentanil till en hög risk för vissa patienter. Läkemedlet rekommenderas inte för patienter som har haft en allergi mot narkotika, huvudskada och lever- eller njursjukdom. Äldre patienter tenderar också att vara mer känsliga för alfentanil på grund av förlängd terminal eliminering eller minskat plasmantal. Läkemedlet ges inte vanligtvis till barn under 12 år.
De vanligaste biverkningarna av att ta alfentanil är svårigheter med urinering, förvirring och besvimning eller en lindig känsla. Några av de mildare effekterna är huvudvärk, rodnad, förstoppning, suddig syn och illamående eller kräkningar. Patienter rekommenderas att konsultera en läkare om de upplever allvarligare biverkningar, inklusive andningsproblem, förändring i hjärtfrekvens, kramper eller atypisk svaghet.