Vad är en poliklinik?

Termen poliklinik kan hänvisa till ett antal olika medicinska anläggningar. Dessa kan ha mycket specialiserade typer av vård, eller de kan erbjuda allmän vård, som akutvård. Sådana kliniker kan betecknas "öppenvård" eftersom de är knutna till sjukhus men inte tjänar de som behöver sjukhusvård över natten. En poliklinik behöver dock inte dela anläggningar med ett sjukhus, och vissa är inte belägna på sjukhuscampus.

Några av de vanligaste poliklinjetyperna är brådskande vårdcentraler, och dessa syftar till att ge ett bekvämt och billigare sätt att ta hand om mindre sjukdomar och skador. I motsats till att använda ett akutmottagning för saker som en plötslig öroninfektion, kan människor använda en poliklinik som erbjuder akut vård istället. Dessa kliniker bemannas av läkare och sjuksköterskor, förutom många andra medicinska specialister, och kan snabbt ta hand om de flesta mindre problem. Brådskande kliniker varierar i timmar, och vissa kan vara öppna till sent på kvällen, i allmänhet fler timmar än de som erbjuds av läkarmottagningar. Många av dessa kliniker finns på sjukhuscampusser, men kanske inte finns i huvudsjukhusbyggnaden eller byggnaderna.

I stället för att utöva allmän medicin kan en poliklinik utformas för att utöva någon form av specialiserad medicin. Det finns många av dessa kliniker, som kanske eller inte finns på sjukhus. Det finns polikliniker för att arbeta med patienter som tar blodförtunnare som Coumadin® och kan kallas antikoagulationskliniker. Andra exempel inkluderar kardiologikliniker, som kan erbjuda kardiologitestningstjänster som ekokardiogram, elektrokardiogram (EKG) och stresstest.

Ibland ser specialister patienter på en klinik en gång i veckan eller en gång i månaden. På dessa utsedda dagar ges vård till de patienter som inte behöver sjukvårdstjänster. Till exempel en pediatrisk neurolog som har en huvudsaklig sjukhuspraxis skulle använda sin poliklinik för att följa upp patienter han behandlar. Kliniska timmar och dagar skulle bero på graden av behov av öppenvård och antalet patienter. Även om dessa tjänster kan ske på ett sjukhus är de fortfarande polikliniska tjänster.

Andra typer av polikliniker kan arbeta med vissa populationer. Till exempel finns det kliniker som arbetar specifikt med veteraner som återvänder från krigerna i Irak och Afghanistan. Eftersom denna befolkning kan ha problem unika för den kan det vara till stor hjälp att ha en klinik som ägnas åt dessa problem. Det ger ett sätt att ge konsistens i behandlingen till alla som deltar och att samla information om de behov som är gemensamma för den gruppen.

Poliklinikstyper finns i många varianter. Dessa inkluderar kliniker som tillgodoser behoven hos dem som kräver fysioterapi, anläggningar som specialiserar sig på kvinnors hälsofrågor och kliniker som ägnas åt att ta hand om människor med oförmåga att betala för tjänster. Alla delar ett gemensamt element; de är utformade för att ge vård till personer som för närvarande inte är inlagda på sjukhus.