Vad är Herbalife?
Herbalife® hänvisar till företaget eller de produkter som säljs av företaget som kallas Herbalife International®. Det är ett globalt marknadsföringsföretag på flera nivåer som säljer viktminskningsprodukter, kosttillskott och hudvårdsprodukter. Tillsammans med att sälja dessa artiklar rekryterar Herbalife® också oberoende distributörer för att marknadsföra dem, och reklamera detta som ett affärsmöjlighet för de intresserade. Som ett av de större nätverksmarknadsföretagen i världen har Herbalife® sett sin del av kontroversen som nästan alltid deltar i företag av denna typ.
De viktminskningsprodukter som marknadsförs av Herbalife® inkluderar en av deras äldsta produkter, en pulveriserad skakblandning, tänkt att konsumeras som en måltidsersättning. Vissa av de produkter som erbjuds är vegetariska, kosher eller överensstämmer med andra strikta näringsriktlinjer. De som använder och marknadsför Herbalife®-produkter hävdar att de används som en del av ett hälsosamt och balanserat viktminskningsprogram, som innehåller lågkalori-måltider, träning och balanserad kost totalt sett.
Som fallet med nästan alla nätverksmarknadsföretag har Herbalife® varit i fokus för en viss grad av kontroverser om sina produkter såväl som om dess metoder. De som använder viktminskningsprodukterna har olika resultat, och detta kan förväntas med alla produkter eller program som är avsedda att hjälpa människor gå ner i vikt. Det är företagets affärsmodell som har varit under mest granskning.
Den affärsmodell som används av Herbalife® försvaras av sina anhängare som ett äkta sätt att tjäna pengar och upprätthålla hälsan. Ledningen hävdar också att deras affärsmodell är helt etisk och laglig i alla länder där den verkar. Många kritiker är emellertid ganska hårda i sina bedömningar av företaget och framhäver oetiska aktiviteter från distributörer, vilket har lett till att många människor tappar mer pengar än de tjänar genom att sälja produkterna.
Sådana upplevda missbruk och skuggiga affärsmetoder har lett till att vissa regleringsorganisationer, som Federal Trade Commission i USA, föreslår förordningar om företag som marknadsför affärsmöjligheter. Dessa förslag har inkluderat sådana bestämmelser som väntetider för nya distributörer, samt att göra relevant information tillgänglig för dem, inklusive genomsnittsinkomsten för andra distributörer. Målet med en sådan reglering är att uppmuntra informerat beslutsfattande, samt att motverka oetiska metoder. I vissa fall har till och med förslaget till sådana förordningar skickat företagens aktiekurser betydligt lägre. Detta kan vara en indikation på att det finns en viss brist på förtroende för nätverksmarknadsföringsföretag och de affärsmodeller de är beroende av.