Vad är opioidtoxicitet?

Opioider är kemikalier som kan fästas vid opioidreceptorer i nervsystemet. De används främst för att lindra smärta och är narkotiska, vilket innebär att de kan påverka beteende. Av denna anledning säljs de ibland som olagliga gatodrog. Opioidtoxicitet uppstår när kroppen har en allergisk reaktion på opioider, eller på grund av en överdos. Människor som lider av detta tillstånd kan ha ett antal symtom, inklusive hallucinationer, förvirring, andningsbesvär och till och med koma.

Orsaker till opioidtoxicitet kan inkludera en plötslig ökning av regelbunden dosering, njur- eller njursvikt, läkemedelsinteraktion och uttorkning. När en person lider av njursjukdom kan han inte kunna utsöndra opioiden tillräckligt och det kan byggas upp i hans system. Så snart en patient uppvisar symptom på opioidtoxicitet, såsom extrem sedation, kommer en läkare ofta att minska dosen och förlänga perioden mellan doseringarna. Detta tillstånd kan uppstå lättare hos vissa människor och inte andra, och kan bero på individens tröskel för smärta. Behandling för opioidtoxicitet kan innebära att vätska patienten och behandla deras ångest och agitation.

Andningsdepression, eller hypoventilation, på grund av överdosering av opioder, kan skapa en situation där personen kan gå i andningsstopp, vilket innebär att han slutar andas helt och döden kan uppstå. I fall där opioidtoxicitet får andningsstopp att inträffa, kan andningsstimulerande medel användas för att motverka tillståndet. Andra negativa konsekvenser av opioidtoxicitet kan inkludera lungskador och kardiotoxicitet, det är där hjärtmuskeln kan skadas. När detta händer kan hjärtat inte pumpa effektivt. Stenoseringsskador eller begränsning av den övre luftvägen kan också vara en dödsorsak till följd av opioidoxicitet.

Opioider är kända för att ge en känsla av eufori och detta har gjort dem populära som fritidsläkemedel. Dessa läkemedel, i form av vallmo-växten, har intagits i tusentals år för att trötta och behandla smärta. De var faktiskt anställda av medicin för att behandla depression hos patienter fram till 1950-talet. Beroende av läkemedlet ledde snart till abstinenssyndrom hos patienter, och med tillkomsten av syntetiskt tillverkade opioider och ökningen av opioidtoxicitet klassificerades läkemedlet som ett begränsat läkemedel. Detta har inte stoppat den liberala utdelningen av opioider för olika smärtstillstånd, och det finns ett växande problem med att människor blir beroende av föreningen, och som sådana är fall av opioidoxicitet ökar.