Vad är pungdjur?

Marsupials är icke-placentala däggdjur i ordningen Marsupialia. Eftersom marsupialer inte utvecklar moderkakor som andra djur, föds deras unga för tidigt, vid vilken tidpunkt de inkuberas i en påse som kallas marsupium. Många människor är bekanta med australiska paster som koalor, känguruer och wombats, och pungdjur finns också i Amerika, främst i form av opossum. Sammantaget finns det cirka 260 enskilda marsupiala arter.

Enligt fossilregistret utvecklades marsupials ungefär samtidigt som placenta däggdjur gjorde, och pungdjur var en gång utbredda i många delar av världen. Med tiden drevs pungdjur ut av placenta däggdjur, som förmodligen utvecklade egenskaper som tillät dem att överleva mer framgångsrikt. Det är teoretiserat att pungdjur gjorde det särskilt bra i Australien och de omgivande områdena på grund av den relativa isoleringen av den australiensiska kontinenten, vilket gjorde det möjligt för Marsupials att trivas.

NärPlacental däggdjur avlar och gestat unga, de skapar det som kallas en moderkaka, ett organ som levererar det utvecklande embryot med näringsämnen från moderns blod- och filter -toxiner. Marsupials utvecklar istället en äggulaliknande säck som ger näring till ett embryo under en kort tid efter befruktningen. När embryot tar slut på näringsämnen, är det född i ett extremt för tidigt och mycket underutvecklat tillstånd, ser ut som lite mer än en räkor.

Embryot av en pungdjur är för känslig för att möta omvärlden, så istället går det mot prästium, där det spärrar på tätt, får näringsämnen i form av mjölk och växer till en heltid. Många unga pungdjur fortsätter att leva i påsarna på sina mödrar under en tid efter att de kan möta världen och tillbringar mer och mer tid ut ur påsen tills de så småningom grenar ut på egen hand.

processen förAtt nå marsupium är ganska svårt, eftersom embryot måste klättra upp sin mamma för att nå påsen. Som ett resultat har embryona extremt väl utvecklade underarmar som de använder för att lyfta sig upp. När de spärrar på påsen är de ofta så tätt fästa att de inte kan tas bort utan skador; Människor trodde initialt att pungdjur var gesterade helt i påsen som ett resultat och hävdade att embryot uppenbarligen var fast fäst vid påsens vägg.