Vad är en marin iguana?

Marine Iguana är infödd i Galapagosöarna utanför den västra kusten i Sydamerika. Denna leguanart är den enda som simmar i havet och matar av vattenlevande alger. Långsam och klumpig på land, den marina iguana är snabb och kraftfull i vattnet - vuxna marina leguaner kan dyka till djup på nästan 50 fot (15 meter), även om de i allmänhet stannar närmare ytan. Den manliga marina leguanen, på 4,3 meter (4,3 meter), är vanligtvis större än kvinnan. Vuxna Iguanas är vanligtvis, svarta men kan vara flera andra färger, inklusive gröna och röda.

Som de flesta iguanerna är marina iguanerna främst växtätande, vanligtvis matar på alger som växer på undervattens eller tidvattenpoolbergar. Till skillnad från andra leguaner, som har pekat på snutter, har marina leguaner trubbiga näsor som hjälper dem att komma närmare klipporna där matförsörjningen växer. Marina iguanas har långa, böjda klor som hjälper dem att klamra sig fast vid lavastenarna medan de söker efter mat. De har också enSpecial saltvridande körtel för att ta bort de enorma mängder salt de äter medan de matar under vattnet. Före och efter marina Iguanas dyker i det kalla havsvattnet för att mata, solkar de vanligtvis i solen för att höja sin kroppstemperatur.

Även om vissa arter av iguana, som den blå leguanen, är sällsynta eller kritiskt hotade, rapporteras den marina leguanpopulationen vara över 200 000-stark. Detta beror i allmänhet på de strikta ecuadorianska lagarna som skyddar denna Galapagos reptil. Marina leguaner anses emellertid vara sårbara, på grund av ökande antal icke-infödda arter som rovdjur och den periodiska förstörelsen av en rapporterad 85% av den marina iguana-befolkningen genom skadliga väderförhållanden.

rovdjur av ägg och unga av marina leguaner inkluderar ormar, råttor, hökar och vilda hundar och katter. Medan du foder efter mat i vattnet längs Galapagos strandlinje, Marine IguaNAS är ofta mottagliga för hajattack. De riskerar också för skador från oljeutsläpp.

Det största hotet mot den marina iguana är sin egen miljö. Säsongens El Nino -väderförhållanden värmer upp vattnet runt Galapagosöarna och minskar mängden ätliga alger. Under denna livsmedelsbrist sjunker den marina leguanpopulationen vanligtvis dramatiskt på grund av svält. Denna Hardy Reptil har anpassat sig för att hantera denna tillfälliga minskning av maten genom att krympa kroppen. När de konsumerar sina egna ben kan den marina iguana vänta hungersnöd, och när livsmedelsförsörjningen blir livskraftig igen återhämtar sig dessa leguaner vanligtvis till sin ursprungliga vuxenstorlek.