Vad är en sanddollar?

En sanddollar är ett marint djur uppkallad efter dess plattaktiga, runda form som liknar ett stort mynt. Denna typ av djur tillhör en klass av djur som kallas echinoider och är nära släktingar till havsborre och sjöstjärna. Många är bekanta med sanddollar som har tvättats upp på stranden och blivit blekt av solen till en lätt sandfärg. När detta djur lever emellertid är det mörkare i färg och täcks av små, mobila ryggar.

En sanddollar har en karakteristisk 5-petalldesign på baksidan producerad av uppsättningar av stora porer. När den lever sträcker sig rader med små rörformiga fötter upp genom porerna. Dessa andningsstjälkar eller podia fungerar som gälar genom att spola vatten genom sanddollaren för att hålla det syresatt.

De flesta arter av sanddollar lever på eller precis under havsbotten i leriga eller sandiga områden på djup 30–40 fot (9-12 meter). De små ryggarna som täcker deras exoskelett är täckta med små hårstrån, eller cilia . På djurets undersidan vidarebefordrar dessa ryggar och hårstrån matpartiklar längs räfflade linjer i den härdade huden som leder till ett centralt hål där munnen är belägen. Ryggarna och hårstrån hjälper också till rörelse längs havsbotten.

Den lilla, cirkulära öppningen i undersidan av sanddollaren verkar knappast tillräckligt för en mun, men detta djur har tänder. Om du skakar det blekt skelettet i en sanddollare (kallad ett test ) kommer du troligtvis att höra något skrallande inuti. Bryt upp testet så hittar du flera små vita bitar som fungerade som tänder.

sanddollar finns vanligtvis i stora grupper och har begränsade fiender på grund av det tuffa yttre skalet tillsammans med försumbar inre kött. Vissa rovdjur av dessa djur inkluderar sjöstjärna, sniglar och vissa fiskar. Djuret föder genom att frigöra larver genom exoskelettens översta porer. De unga är bilried längs havströmmar i miles, och de som överlever går igenom många steg innan de utvecklar det yttre kalciumhärdade skalet av den vuxna sanddollaren.

sanddollar finns i kustvatten över hela världen. Människor samlar ofta in dem för sin skönhet, och skalen finns också vanligtvis i dekorativ havs-tema konst.