Vad är en havshabitat?
En havsmiljö är en kropp av saltvatten, dess kustlinje och golv, som alla är bebodda av flera arter av marint liv. En havsmiljö har flera zoner som fungerar som hem för olika typer av varelser. Det finns de grunda, kustzoner längs havets gräns till land, djupare områden förbi kanten av kontinentalsockeln och själva havets golv. Havsmiljöer påverkas av faktorer som temperatur, tidvatten, ström, salthalt, djup och vegetation.
Livsmiljön i en havsmiljö kan vara ganska olika, eftersom varelserna som bor där har anpassat sig till havets varierande förhållanden. Medan majoriteten av varelserna andas genom gälar och inte kan överleva utanför vatten under långa perioder, har vissa anpassat sig till att leva bredvid tidvattenområden där de ibland kan vara tillfälligt strandade på land eller i vattenbassänger med höga saltkoncentrationer. Andra varelser genererar sitt eget ljus, som de använder för att navigera imörkret av djupa vatten. Vissa, som hajar, har till och med utvecklat elektroreception som ger dem förmågan att navigera och hitta mat genom att avkänna elektriska impulser.
Temperaturen på en havsmiljö påverkar hur marina djur anpassar sig till den. Till och med små variationer i temperaturen kan ha en djup inverkan på invånarna. För att upprätthålla korrekt kroppstemperatur måste de flesta kallblodiga marina djur konsumera stora mängder mat så att de kan hålla sig aktiva och hålla kroppstemperaturen något över vattnet. I mycket kalla vatten har marina däggdjur som valar och valrossar utvecklat ett tjockt fettlager precis under hudens yta för att hjälpa dem att bibehålla sin kroppstemperatur.
En havsmiljö påverkas också av nuvarande. Nuvarande, oavsett om det är från vinden, tidvattnet eller global rörelse, distribuerar mat, jord och till och med ägg i hela livsmiljön. Stor, underliggande global cUrrents påverkar temperaturen på en havsmiljö. Strömmar kan också påverka migrationsvanorna i marint liv i havet.
Ljus är en annan faktor som är viktig för en havshabitat och djuren som bor i det. Ljus är avgörande för fotosyntes i tång. Ljusförmågan att penetrera vattnet påverkas av faktorer inklusive djup, vågor, skum, plankton och partiklar i vattnet. Avrinning, antingen naturlig eller konstgjord, kan ha en allvarlig effekt på ljusets förmåga att penetrera tillräckligt djupt för att tillåta fotosyntes av marina växter.
Havgolvet är en annan viktig del av en havsmiljö. Havgolvet eller underlaget kan bestå av många typer av berg och partiklar. Dessa stenar och partiklar hjälper till att avgöra vilken typ av marina djur och vegetation som kan överleva på underlaget. Till exempel kan tång inte överleva på ett sandigt underlag, eftersom det behöver fast sten som ankare.