Vad är Hemlock?

Det vanliga namnet "Hemlock" används för att hänvisa till flera olika träd och växter med ett antal olika egenskaper. Hemlocks kan hittas som växer naturligt i många regioner i världen och vissa odlas medvetet som prydnadsväxter. På grund av det faktum att detta vanliga namn tillämpas på en rad växter, tenderar botaniker att använda vetenskapliga namn när de pratar om hemlocks för att undvika förvirring.

Parsley -familjen, apiaceae, innehåller flera släktingar som kallas hemlocks inklusive conium, cicuta, och oenan . Alla dessa släkter innehåller växter som är giftiga, och hemlockorna ser mycket ut som varandra. Deras bladverk liknar det hos morotgrönsaker, och deras blommor växer i vita paraply. Många av hemlockorna är mycket öppna och grenande och kan växa ganska stora. Vissa har stjälkar fläckiga med lila.

conium är förmodligen det mest berömda släktet eftersom växter från detta släkte en gång användes för avrättningar, kanske mest särskilt i antika Grekland, där Hemlock tillhandahölls till filosofen Sokrates när han dömdes till döds. Detta släkte kallas också ibland posion persilja, fläckig hemlock eller prickig koroban. Släktet cicuta eller vattenhemlocks, även känt med namn som cowbane eller giftparsnip, är också mycket giftiga, och flera av oenanthe arter, känd som vattendroppar, är också giftiga. Vissa används emellertid också för mat, vilket gör det särskilt viktigt att kunna skilja mellan olika arter i detta släkte för att undvika att samla fel anläggning för middagsbordet.

Poison Hemlock intas vanligtvis inte av människor eftersom i regioner där det växer vilda är människor som äter vilda växter bekanta med utseendet och skarpt doft av hemlock och vet att undvika det. Men djur äter ibland hemlock och de kan bli mycketsjuk. Upprepad exponering för hemlock kan leda till dödsfall hos betande djur som nötkreatur och hästar. Av denna anledning inspekterar jordbrukarna sina fält för hemlock och andra giftiga växter innan de lägger djur loss.

En helt oberoende släkte, tsuga , är också känd som Hemlock. Släktet innehåller ett antal arter som odlas som prydnadsträd. "Hemlock" -namnet används för dessa träd eftersom de luktar något som de giftiga arter som diskuterats ovan. De är emellertid inte giftiga och är helt säkra att växa som prydnader även om de kan stjäla vatten från angränsande växter, så de bör vara placerade med omsorg i trädgården.