Vad är sexhormoner?
Hormonerna som är avgörande för sexuell reproduktion och utveckling kallas ofta könshormoner. Dessa hormoner påverkar det fysiska uttrycket för manliga eller kvinnliga egenskaper, inklusive utvecklingen av brösten hos kvinnor och ökat kroppshår hos män. De hjälper också till att kontrollera reproduktionsprocesser, såsom ägglossning och produktion av spermier. Människokroppen producerar naturligt könshormoner, men läkare föreskriver också syntetiska och naturliga former av dessa hormoner i medicinska behandlingar. Till exempel föreskriver läkare ofta hormoner såsom östrogen och progesteron för födelsekontroll eller behandling av symtom på klimakteriet.
könshormoner har en betydande effekt på mänsklig reproduktion och utveckling av egenskaper som är specifika för varje kön. Till exempel, när en kvinna börjar utveckla bröst är detta resultatet av sexhormonpåverkan. Detsamma gäller när en mans röst fördjupas och han märker mer hårväxt i ansiktet.
östrogen, progesteron, aND-testosteron är bland de mest kända och vanligt diskuterade hormonerna som påverkar reproduktion och utveckling. Östrogen och progesteron är oftast associerade med kvinnor medan testosteron vanligtvis diskuteras eftersom det gäller män. Dessa primära könshormoner finns dock hos både manliga och kvinnor. Östrogen och progesteron finns helt enkelt i högre nivåer i den kvinnliga kroppen medan testosteron är den dominerande hos män.
Medan arbetet med könshormoner blir tydligt när en person når puberteten, är de faktiskt närvarande vid födseln. Nivåerna för dessa hormoner i en persons kropp förändras dock i olika livsstadier. Till exempel ökar nivåerna av många typer av könshormoner under puberteten och förblir förhöjda under reproduktionsåren. Runt medelåldern börjar många uppleva en nedgång i nivåer av vissa hormoner, av vilka många kommergradvis minska med fortsatt åldrande.
De endokrina körtlarna har det mesta av ansvaret för att producera och släppa sexhormoner i kroppen. Hos kvinnor kallas dessa körtlar som äggstockarna, och de producerar inte bara hormoner, utan också ägg för frisättning under ägglossningen. Hos män kallas de endokrina körtlarna som "testiklarna" och har ansvaret för produktionen av hormoner och spermier. När en persons endokrina körtlar inte fungerar som de borde eller inte producerar de rätta nivåerna av hormoner, kan resultatet vara infertilitet eller underfertilitet, återkommande graviditetsförlust, sexuell dysfunktion och en rad obehagliga fysiska symtom.