Vilka är de olika typerna av cellulär andning?
Cellulär andning är processen genom vilken celler konverterar olika former av kemisk energi till adenosintrifosfat, eller ATP, en molekyl som används för att "transportera" användbar cellulär energi. Cellulär andning kan fortsätta med olika mekanismer baserade på förhållandena i cellmiljön under andningsprocessen. Syre är till exempel en viktig faktor - andning fortsätter genom olika mekanismer under aeroba förhållanden, eller i vilka förhållanden syre finns, än vid anaeroba förhållanden, eller tillstånd där syre inte finns. Vissa organismer kan växla mellan aerob och anaerob andningssätt baserat på miljöförhållandena, men i sådana fall är anaerob andning i allmänhet inte hållbar under en lång tid.
Aerob andning är cellulär andning som kräver syre. Människor och många andra organismer använder sig av denna andningsform eftersom syrgas kemiska egenskaper möjliggör mycket effektiv energiöverföring. Syre för aerob cellulär andning tillförs genom andning; när ens syreintag inte är tillräckligt för att tillhandahålla tillräckligt med syre, måste kortsiktiga anaeroba mekanismer användas för att komplettera de aeroba mekanismerna.
De råvaror som används under de energiöverförande andningsförfarandena tillhandahålls genom konsumtion av mat, som bryts ned till en kemisk form som kan användas under de reaktioner som uppstår under andning. Det bör noteras att cellulär andning i sig kräver energi, eftersom en del ATP används för att mer kan produceras.
I vissa fall är aerob cellulär andning inte tillräcklig för att tillhandahålla all den energi som krävs för kroppens cellbehov. Detta är vanligt när man engagerar sig i idrottsutövningar som kraftigt beskattar musklerna. Aeroba mekanismer kan inte hålla jämna steg med musklernas energibehov, så en process som kallas jäsning aktiveras för att komplettera energiproduktionen. Denna process är mycket mindre effektiv än dess aeroba motsvarighet och producerar endast två ATP-molekyler per använda glukosmolekyl jämfört med de 38 som produceras genom de aeroba mekanismerna. Det producerar också mycket energirikt avfall som inte kan brytas ner till en användbar form genom jäsning.
Vissa organismer lever under anaeroba förhållanden och har följaktligen cellulära andningsförfaranden som inte innehåller syre. Vissa av dessa organismer kommer faktiskt att dö i närvaro av syre; sådana organismer kallas obligatoriska anaerober. De flesta organismer som främst använder sådana cellulära andningsmekanismer är små och icke-komplexa och tenderar att sakna energibehov såsom muskelrörelse och komplexa matsmältningsprocesser.