Vad är den epikantiska vikningen?

Den epikantiska viken är en projicering av huden mellan övre och nedre ögonlock längs näsan. Det är en vanlig rasegenskap hos människor med östasiatiska förfäder. Den epikantiska viken finns i fostrar och spädbarn i vilken ras som helst, och dess fortsatta närvaro kan vara ett tecken på en utvecklingsstörning, även om detta inte alltid är fallet. Uttrycket epikantisk veck kommer från kombinationen av det grekiska uttrycket epi , som betyder ovan, och canthus , det medicinska uttrycket för ögonhörnet.

Den epikantiska vikningen är en av flera utmärkande egenskaper för personer med asiatisk härkomst, särskilt de vars förfäder har sitt ursprung i regionen från Tibet till Japan. Det finns också i Stillahavsöarna och indianer, som tros vara härstammade från asiater, och är inte okänt bland människor av europeisk och afrikansk härkomst. Vissa forskare spekulerar i att den epikantiska viken kan ha varit ett hjälpmedel för visionen för människorna som bor i eller i närheten av den mongoliska öknen, vilket ger skydd från antingen bländning eller luftburna sandpartiklar. Detta är dock bara en teori, eftersom den genetiska bakgrunden bakom sådana rasegenskaper fortfarande inte är väl förstått.

Asiatiska människor mötte systematisk rasism när de migrerade till länder som USA och Australien på 1800- och 1900-talet. Den epikantiska vikningen, som en tydlig indikator på en persons rasbakgrund, blev målet för specifika rasistiska epiter. I mitten av 1900-talet valde vissa asiater och asiat-amerikaner faktiskt att genomgå plastikkirurgi, kallad epikantoplasti, för att eliminera deras epikantiska veck och få dem att verka mer västerländska. Epikantoplastik är en komplicerad procedur på grund av risken för skador på tårkanalerna. Däremot ses den epikantiska vikningen som ett tecken på exotisk skönhet i Amerika eller Europa, där det ofta är ett sällsynt drag.

Den epikantiska viken är ibland synlig under den tidiga utvecklingen av spädbarn, oavsett vilken rasbakgrund de har. Hos icke-asiatiska barn försvinner detta ofta när ansiktsstrukturen blir mer definierad. Om detta inte händer och det inte finns någon rasfaktor som kan påverka den epikantiska viken, kan det indikera en utvecklingsstörning som Downs syndrom. Detta är dock inte alltid fallet; berörda föräldrar bör rådfråga en läkare. På 1900-talet kallades drabbade barn med denna egenskap ibland Mongoloid på grund av den epikantiska veckens förening med mongoliska förfäder. Denna term anses nu vara upassande och eventuellt stötande.