Vad är funktionen hos det synoviella membranet?

När två ben samlas för att bilda en led skulle skrapningen av benen mot varandra snabbt bli smärtsam utan någon typ av stoppning eller smörjmedel. Synovialmembranet ger det stoppningen och smörjmedlet. Det är en vävnad som fungerar som en kudde, men ännu viktigare utsöndrar synovialmembranet ett smörjmedel som gör att de två benen kan röra sig fritt mot varandra. Precis som en bilmotor behöver olja för att förhindra att de rörliga delarna sliter eller fryser upp, måste de rörliga lederna på kroppen hållas väl oljade.

Synovialmembranet finns endast i synovialförband, som är de vanligaste kroppsfogarna hos människor. Typer av synovialförband inkluderar knän, armbågar, axlar, handleder och höfter. Även om vissa synovialfogar har ett större rörelseområde än andra gör, kan de alla flytta till viss grad. Fogens förmåga att röra sig är direkt proportionell mot risken att lederna lättare kan skadas. Med andra ord, desto större rörelse är möjlig, desto större är risken för skador, t.ex. i knäet.

Mänskliga knän har det största rörelseresultatet för alla leder i kroppen. Eftersom deras struktur är representativ för alla synoviella leder kan en förklaring av strukturen på knä vara till hjälp. Knäet är där lår och ben har möts; korsningen täcks av knäskålen eller patellan, som i sin tur ansluter till ledkapseln. Inom ledkapselen smörjer synovialvätska, producerad av synovialmembranet, benens ändar och brosket mellan dem.

Denna smörjning är nödvändig för att underlätta rörelse och förhindra ledvärk. Vissa sjukdomar, såsom reumatoid artrit, kan göra att kroppens egna försvar attackerar friska områden. När synovialmembranet utsätts för en sådan attack kan det inte producera tillräcklig synovialvätska, vilket resulterar i minskad mobilitet och ökad smärta. Eftersom synovialmembranet också fungerar som en tätning för att hålla vätskan i fogen, kan ett skadat membran resultera i läckage till områden där det inte hör hemma.

Om läckaget är för stort, eller synovialmembranet skadas för hårt, kanske brosket i leden inte får tillräckligt med blod och andra näringsämnen. När detta händer kan brosket svälta bokstavligen ihjäl. Det är också möjligt att kroppen kan reagera genom att släppa enzymer som kan konsumera brosket, vilket resulterar i ytterligare smärta och orörlighet i lederna.