Quelle est la fonction de la membrane synoviale?
Lorsque deux os se rejoignent pour former une articulation, le frottement des os l'un contre l'autre deviendrait rapidement douloureux sans un certain type de rembourrage ou de lubrifiant. La membrane synoviale fournit ce rembourrage et ce lubrifiant. C'est un tissu qui agit comme un coussin, mais plus important encore, la membrane synoviale sécrète un lubrifiant qui permet aux deux os de se déplacer librement l'un contre l'autre. Tout comme un moteur de voiture a besoin d'huile pour empêcher ses pièces mobiles de s'user ou de geler, les articulations mobiles du corps doivent être bien huilées.
La membrane synoviale ne se trouve que dans les articulations synoviales, qui sont les articulations les plus courantes du corps humain. Les types d'articulations synoviales comprennent les genoux, les coudes, les épaules, les poignets et les hanches. Bien que certaines articulations synoviales aient une plus grande amplitude de mouvement que d'autres, elles sont toutes capables de bouger dans une certaine mesure. La capacité des articulations à se déplacer est directement proportionnelle au risque que les articulations soient plus facilement blessées. En d'autres termes, plus le mouvement est grand, plus le risque de blessure, comme on le voit au genou, est grand.
Les genoux humains ont la plus grande amplitude de mouvement de toutes les articulations du corps. Comme leur structure est représentative de toutes les articulations synoviales, une explication de la structure des genoux peut être utile. Le genou est l'endroit où la cuisse et le tibia se rejoignent; l'intersection est recouverte par la rotule ou rotule, qui se connecte à son tour à la capsule articulaire. Au sein de la capsule articulaire, le liquide synovial, produit par la membrane synoviale, lubrifie les extrémités des os et le cartilage qui les sépare.
Cette lubrification est essentielle pour la facilité de mouvement et la prévention des douleurs articulaires. Certaines maladies, telles que la polyarthrite rhumatoïde, peuvent amener le système immunitaire à attaquer des zones saines. Lorsque la membrane synoviale est soumise à une telle attaque, elle ne peut pas produire suffisamment de liquide synovial, ce qui entraîne une diminution de la mobilité et une augmentation de la douleur. Comme la membrane synoviale sert également de joint d'étanchéité pour retenir le fluide dans le joint, une membrane endommagée peut entraîner des fuites dans des zones où elle n'appartient pas.
Si la fuite est trop importante ou si la membrane synoviale est trop endommagée, le cartilage de l'articulation risque de ne pas recevoir suffisamment de sang et d'autres nutriments. Lorsque cela se produit, le cartilage peut mourir de faim. Il est également possible que le corps réagisse en libérant des enzymes qui peuvent consommer le cartilage, ce qui entraîne une douleur et une immobilité supplémentaires dans l'articulation.