Qu'est-ce qu'un muscle extenseur?
Un muscle extenseur est un muscle qui travaille pour étendre ou redresser une partie du corps, élargissant efficacement l'angle entre les parties du corps. Les muscles extenseurs comprennent les muscles qui redressent le coude ou le genou. Les équivalents opposés des extenseurs sont les fléchisseurs, qui travaillent pour fermer une articulation, par exemple pour plier le bras au coude ou la jambe au genou.
Outre les grands muscles extenseurs qui font fonctionner les membres, il existe un grand nombre de muscles extenseurs plus petits dans tout le corps humain. Les exemples incluent les muscles qui servent à étendre les doigts et les orteils; le muscle extenseur du pied, appelé extenseur longus, qui fait fléchir le pied vers le haut au niveau de la cheville; et l'important opposens pollicis, qui sert à fléchir l'articulation basale qui permet une opposition du pouce. D'autres muscles extenseurs importants sont présents le long de la colonne vertébrale du dos et permettent à la colonne vertébrale d'être fléchie.
Les extenseurs de l'avant-bras se divisent en deux groupes principaux: les muscles superficiels et les muscles profonds. Il existe quatre principaux muscles extenseurs superficiels dans l'avant-bras, appelés extenseurs digitaux minimaux, extenseurs externes du corps, extenseurs du corps, extenseurs du corps, extenseurs du corps et muscles extenseurs. Tous ces muscles sont ancrés à l'os du haut du bras, l'humérus, par un tendon commun appelé tendon extenseur commun. Ces muscles servent principalement à allonger le poignet et les doigts.
Le muscle principal qui travaille pour redresser le bras en prolongeant l'articulation du coude est le triceps brachii extenseur. Ce gros muscle est situé à l'arrière du bras. Son nom signifie "muscle à trois têtes" en latin et il s'appelle ainsi parce qu'il a trois points d'origine, deux sur l'humérus et un sur l'omoplate ou omoplate. Trois faisceaux musculaires découlent de ces points et se rejoignent ensuite au niveau du coude. En plus de l'extension du coude, le triceps brachii extenseur peut également maintenir le bras à un angle fixe, par exemple pour l'écriture.
Tous les muscles extenseurs du corps humain sont des muscles du type strié. Ils sont formés d'une masse de fibres parallèles appelées myofibres. Ces myofibres sont constituées de nombreuses cellules longues et cylindriques, chacune ayant plusieurs noyaux. Dans la structure d'un muscle extenseur, les myofibres sont maintenues ensemble au moyen d'un tissu conjonctif.