Que sont les cellules adipeuses?
Les cellules adipeuses sont les principales structures du corps qui stockent la graisse. Également appelés adipocytes, ils se composent principalement de gouttelettes de graisse et comprennent la majorité des cellules du tissu adipeux. Ce tissu conjonctif est situé dans des dépôts appelés dépôts sur tout le corps; il réside sous la peau, autour des organes et dans la moelle osseuse. Il existe deux types de cellules adipeuses, blanche et brune, nommées en fonction de leur apparence physique.
Les cellules adipeuses blanches forment les dépôts graisseux les plus courants chez l'homme adulte. Ces types de cellules contiennent une grosse goutte de graisse. Leur objectif principal est de stocker les graisses que le corps peut ensuite décomposer et libérer en tant qu'acides gras pour être utilisées en tant qu'énergie. Ils aident également à isoler le corps et à réguler sa température, tout en fournissant un coussin entre les organes et entre la peau et les muscles.
Les autres types de cellules adipeuses, qui forment le tissu adipeux brun, sont les plus courantes chez les nouveau-nés. Contrairement aux cellules adipeuses blanches, la variété brune se compose de plusieurs petites gouttelettes de graisse. Ce type de graisse est spécialement conçu pour aider les nourrissons à rester au chaud, car ils sont beaucoup plus sensibles au froid que les adultes. Il reste encore un peu de graisse brune chez les adultes, mais c'est beaucoup moins important, car un être humain pleinement développé est beaucoup plus capable de réguler sa température corporelle sans celle-ci.
Les graisses en excès ingérées dans le régime alimentaire sont stockées dans les cellules adipeuses blanches. Outre la quantité de graisse dans votre alimentation, d'autres facteurs peuvent également jouer un rôle dans la quantité de graisse contenue dans les cellules, notamment la génétique, les hormones et le niveau d'activité physique. Le but de ce stockage de graisse est de garder une réserve de carburant en excès lorsque la nourriture est rare ou qu’il faut plus d’énergie. Dans de nombreux cas où la consommation de graisses va bien au-delà de ce dont le corps a besoin, les gens peuvent stocker trop et devenir en surpoids ou obèses.
Chez les personnes obèses, les cellules adipeuses sont différentes de celles qui ne le sont pas. La quantité de tissu adipeux dans le corps augmente au-delà de la normale, généralement dans la plupart ou dans tous les dépôts adipeux. Le métabolisme au sein des cellules change également, les obligeant à stocker plus de graisse que d'habitude. Le tissu adipeux présente une inflammation globale persistante qui peut contribuer à la résistance à l'insuline dans le corps.