Vad är ett immunoglobulin?

Immunoglobulin är en typ av protein som hjälper kroppen att bekämpa sjukdom. Immunoglobulin, förkortat vid Ig, kallas också antikropp. Ämnet finns i olika delar av kroppen, beroende på vilken typ av immunglobulin det är och dess funktion. Det finns fem olika former av antikroppen, var och en med ett visst jobb.

IgA finns i luftvägarna och matsmältningskanalen, näsan, öronen, ögonen och vagina. IgA ansvarar för att skydda kroppen från invaderare utanför. Det finns i saliv, blod och tårar. IgG är den minsta formen av immunglobulin och finns i alla kroppsvätskor. Den är ansvarig för att bekämpa bakteriella och virala infektioner och är den enda antikroppen som korsar morkaken för att skydda ett foster under graviditeten.

IgM är den största antikroppen. Det är den första responderaren på infektionen och finns i blodet och lymfvätskan. Tillsammans med ett initialt svar på främmande organ, uppmuntrar IgM också andra immunsystemceller att bekämpa infektionen. IgD är beläget i vävnaden i överkroppen och bröstet, och forskare har inte fastställt dess funktion.

IgE finns i de olika slemhinnorna, i huden och lungorna. IgE är ansvarig för kroppens reaktion på allergener som pollen, svamp, blåsor och sporer. Det kan också utlösa allergiska reaktioner när de utsätts för mjölk, mediciner och gifter. Människor som lider av allergier har ofta höga nivåer av IgE.

Någon som upplever hälsoproblem kan testa sina immunglobulinnivåer. Detta är ett enkelt blodprov, och resultaten är vanligtvis tillgängliga på några dagar. Det är möjligt för en vårdgivare att diagnostisera olika tillstånd genom att testa antikroppsnivåer.

Höga nivåer av IgA kan indikera multipelt myelom, kronisk hepatit, levercirros eller en autoimmun störning såsom reumatoid artrit. Höga nivåer av IgG är ofta ett tecken på en kronisk, långvarig infektion eller multipel skleros. Förhöjda nivåer av IgM kan signalera mononukleos, parasitinfektion eller njurskada. Höga nivåer av IgE indikerar allergier eller astma.

Låga nivåer av IgA eller IgG kan indikera leukemi eller njurskada. Låga nivåer av IgM är ofta ett tecken på immunsystemproblem, och låga nivåer av IgE är ofta ett tecken på ett ärftligt muskeltillstånd som påverkar koordinationen. Immunoglobulinnivåer är till stor hjälp när man försöker fastställa ett hälsoproblem, men är inte de enda testerna som används för att diagnostisera dessa tillstånd.