Qu'est-ce qu'une immunoglobuline?
L'immunoglobuline est un type de protéine qui aide le corps à combattre les maladies. L'immunoglobuline, abrégée en Ig, est également appelée anticorps. La substance se situe dans diverses parties du corps, en fonction du type d’immunoglobuline dont elle est composée et de sa fonction. Il existe cinq formes différentes d’anticorps, chacune ayant un travail particulier.
Les IgA sont situées dans les voies respiratoires et digestives, le nez, les oreilles, les yeux et le vagin. Les IgA sont responsables de la protection du corps contre les envahisseurs extérieurs. On le trouve dans la salive, le sang et les larmes. L'IgG est la plus petite forme d'immunoglobuline et se trouve dans tous les fluides corporels. Il est responsable de la lutte contre les infections bactériennes et virales et est le seul anticorps qui traverse le placenta pour protéger le fœtus pendant la grossesse.
L'IgM est le plus grand anticorps. C'est le premier intervenant à l'infection et il est situé dans le sang et le liquide lymphatique. Outre la mise en place d'une réponse initiale aux corps étrangers, l'IgM encourage également les autres cellules du système immunitaire à combattre l'infection. L'IgD est situé dans les tissus du torse et de la poitrine et les chercheurs n'ont pas encore déterminé sa fonction.
Les IgE sont situées dans les différentes muqueuses, dans la peau et dans les poumons. Les IgE sont responsables de la réaction du corps aux allergènes tels que le pollen, les champignons, les squames et les spores. Il peut également déclencher des réactions allergiques lorsqu'il est exposé au lait, à des médicaments et à des poisons. Les personnes souffrant d'allergies présentent souvent des taux élevés d'IgE.
Une personne ayant des problèmes de santé peut faire analyser son taux d'immunoglobuline. Il s’agit d’un test sanguin simple et les résultats sont généralement disponibles dans quelques jours. Il est possible pour un fournisseur de soins de santé de diagnostiquer diverses conditions en testant les niveaux d'anticorps.
Des taux élevés d'IgA peuvent indiquer un myélome multiple, une hépatite chronique, une cirrhose du foie ou une maladie auto-immune telle que la polyarthrite rhumatoïde. Des taux élevés d'IgG sont souvent le signe d'une infection chronique à long terme ou de la sclérose en plaques. Des taux élevés d'IgM peuvent signaler une mononucléose, une infection parasitaire ou des lésions rénales. Des niveaux élevés d'IgE indiquent des allergies ou de l'asthme.
De faibles niveaux d'IgA ou d'IgG peuvent indiquer une leucémie ou des lésions rénales. De faibles taux d'IgM sont souvent le signe de problèmes du système immunitaire, et de faibles niveaux d'IgE sont souvent le signe d'une maladie musculaire héréditaire qui affecte la coordination. Les niveaux d'immunoglobuline sont très utiles pour tenter de cerner un problème de santé, mais ne sont pas les seuls tests utilisés pour diagnostiquer ces conditions.