Vad är hjärtfysiologi?

Fysiologi definieras generellt som studien av levande organismer och deras delar. Hjärtfysiologi behandlar därför hjärtans sammansättning och funktioner. Det mänskliga hjärtat, som vanligtvis är storleken på en knuten näve, kan betraktas som cirkulationssystemets befälhavare. Dess huvudfunktion är att pumpa blod i hela kroppen.

Hjärtat har fyra kammare, eller fack, som arbetar tillsammans för att skapa två pumpar. Denna del av hjärtfysiologin kan förenklas om hjärtans högra sida ses som mottagningscentret. Det är här blod som saknar tillräckligt med syre tas in. Det blodet skickas sedan in i lungorna, där det får syre. Därefter kan vänster sida av hjärtat ses som sjöfarten, eftersom det är här blodet skickas ut.

Atrium är namnet som ges till de övre vänstra och högra kamrarna. Tillsammans kallas de atria. Deras uppgift är att ta emot blod i hjärtat. De nedre kamrarna kallas ventriklar. Deras jobb är att pumpa blod bort från hjärtat.

Denna process kan följas av att börja med den överlägsna och underlägsen vena cava. Även om det finns vener i hela kroppen, anses dessa vara stora vener. De tillför högra förmaket med blod, som sedan passerar in i höger ventrikel. Den högra ventrikeln tömmer blodet i lungartären, som är en slags passage till lungorna.

Efter att ha syrgas flyter blodet från lungorna till den andra mottagningskammaren, det vänstra atriumet. Därefter passerar blodet in i den vänstra kammaren, där det kastas ut till en bagageutdel som kallas aorta. Denna stam tar sedan ut blodet till hela kroppen, utom lungorna, via ett nätverk av artärer.

Ett naturligt ventilsystem som förhindrar återflöde är en annan intressant del av hjärtfysiologin. Trikuspidventilen förhindrar blod från att rinna från den högra ventrikeln tillbaka till höger förmak. Mitralventilen är den som ansvarar för att hålla blod som har trängt in i vänster kammare från att återgå till vänster atrium.

Hjärtat är en muskel med ett nätverk av nerver som är utformade för att möjliggöra konstant, koordinerad sammandragning och avkoppling. För det första dras de två atrierna samman. Denna sammandragning är det som tvingar blodet i ventriklarna. Därefter slappnar hjärtat av, så att förmakarna får mer blod.

Strax efter atriakontraktet kontraheras ventriklarna. Denna sammandragning driver blod ut ur hjärtat. Efter att blodet har släppts stängs två ventiler som kallas aorta och lungan, vilket förhindrar att blodet återgår in i ventriklarna. Samtidigt börjar ventriklarna att fylla på med blod från förmakarna.

Att beskriva hjärtfysiologi kan vara lite vilseledande. Att beskriva hur hjärtat fungerar gör att det låter som om en serie snabba stopp-och-gå-åtgärder äger rum. I verkligheten är hjärtans funktioner snabba och konstanta, med många handlingar som sker samtidigt.