Vilka är paratyreoidkörtlarna?

Paratyreoidkörtlarna är små hormon som producerar körtlar i nacken som reglerar mängden kalcium i blodströmmen. Kalcium är ett viktigt element inte bara i vårt skelettsystem, utan också i funktionen av vårt muskulära och nervsystem. Även om parathyreoid- och sköldkörteln delar ett liknande namn och båda är en del av det endokrina systemet, har paratyreoidkörtlarna en helt unik funktion i kroppen: deras enda syfte är att övervaka kalciumnivån i blodet och producera ett hormon som frigör kalciumet från benen när det behövs. Kalcium används för att generera den elektriska energin som nervceller använder för att skicka impulser och kommunicera. På liknande sätt använder våra muskler kalcium för att låta dem sammandras när de stimuleras. Vi lagrar också kalcium i våra ben, både för att göra dem starka och för att användas i kroppen vid behov. I själva verket kalciumär så viktigt för vår korrekta funktion, det tros vara det enda elementet eller mineralet som har sitt eget regleringssystem.

Paratyreoidkörtlarna fungerar genom att övervaka blodet med kalciumavkännande receptorer och släppa paratyreoidhormonet när nivåerna av kalcium blir för låga. Parathyreoidhormonet, även känt som PTH eller parathormon, stimulerar kroppen att bryta ner en del av benen för att frigöra kalcium i blodströmmen. Benen fungerar som ett lagringsområde för kalcium, släpper det när PTH är närvarande och lagrar det när det inte är det. PTH ökar också absorptionen av kalcium genom att aktivera D-vitamin i mag-tarmområdet och främjar omabsorption av kalcium av njurarna.

Hos människor är paratyreoidkörtlarna vanligtvis belägna i nacken, precis bakom den större sköldkörteln. I sällsynta fall kan dessa körtlar dock vara inne i sköldkörteln eller till och medi bröstkaviteten. Det är små njurformade körtlar som vanligtvis handlar om storleken på ett riskorn. Vanligtvis finns det fyra körtlar, två på varje sida av nacken. Antalet och platsen för paratyreoidkörtlarna kan variera hos individer utan stora problem, så länge den korrekta funktionen finns.

När paratyreoidkörtlarna inte fungerar korrekt finns det en mängd problem som kan resultera. Till exempel kan en eller flera av körtlarna fungera och börja producera för mycket hormon; Detta kallas parathyreoidsjukdom. Resultatet är förhöjda kalciumnivåer i blodet, vilket kan leda till njursten, osteoporos, trötthet och till och med depression. I allmänhet hjälper den rätta mängden kalcium i blodet oss att känna oss friska, och paratyreoidkörtlarna är en viktig del av systemet som gör att detta kan hända.