Quais são as glândulas paratireóides?

As glândulas paratireóides são pequenas glândulas produtoras de hormônios no pescoço que regulam a quantidade de cálcio na corrente sanguínea. O cálcio é um elemento vital não apenas no nosso sistema esquelético, mas também na função do nosso sistema muscular e nervoso. Embora as glândulas paratireóide e tireóide compartilhem um nome semelhante e façam parte do sistema endócrino, as glândulas paratireoides têm uma função completamente única no corpo: seu único objetivo é monitorar o nível de cálcio no sangue e produzir um hormônio que libera o hormônio. cálcio dos ossos quando necessário.

A importância das glândulas paratireóides vem do papel vital que o cálcio desempenha no bom funcionamento do nosso corpo. O cálcio é usado para gerar a energia elétrica que as células nervosas usam para enviar impulsos e se comunicar. Da mesma forma, nossos músculos usam cálcio para permitir que se contraiam quando estimulados. Também armazenamos cálcio em nossos ossos, tanto para torná-los fortes quanto para serem usados ​​no corpo quando necessário. De fato, o cálcio é tão importante para o nosso bom funcionamento, acredita-se ser o único elemento ou mineral que possui seu próprio sistema regulador.

As glândulas paratireóides funcionam monitorando o sangue com receptores sensíveis ao cálcio e liberando o hormônio da paratireóide quando os níveis de cálcio ficam muito baixos. O hormônio da paratireóide, também conhecido como PTH ou paratormônio, estimula o corpo a quebrar parte dos ossos para liberar cálcio na corrente sanguínea. Os ossos funcionam como uma área de armazenamento de cálcio, liberando-o quando o PTH está presente e armazenando-o quando não está. O PTH também aumenta a absorção de cálcio ativando a vitamina D na área gastrointestinal e promove a reabsorção de cálcio pelos rins.

Nos seres humanos, as glândulas paratireóides geralmente estão localizadas no pescoço, logo atrás da glândula tireóide maior. Em casos raros, no entanto, essas glândulas podem estar dentro da tireóide ou mesmo na cavidade torácica. São pequenas glândulas em forma de rim, tipicamente do tamanho de um grão de arroz. Mais comumente, existem quatro glândulas, duas de cada lado do pescoço. O número e a localização das glândulas paratireóides podem variar em indivíduos sem grandes problemas, desde que o funcionamento adequado esteja presente.

Quando as glândulas paratireóides não estão funcionando adequadamente, há uma variedade de problemas que podem resultar. Por exemplo, uma ou mais glândulas podem funcionar mal e começar a produzir muito hormônio; isso é chamado de doença da paratireóide. O resultado é níveis elevados de cálcio no sangue, o que pode levar a cálculos renais, osteoporose, fadiga e até depressão. Em geral, a quantidade adequada de cálcio no sangue nos ajuda a nos sentir saudáveis, e as glândulas paratireóides são uma parte vital do sistema que permite que isso aconteça.