Co jsou příštítné tělísky?

Příštítné tělísky jsou žlázy produkující malé hormony v krku, které regulují množství vápníku v krevním řečišti. Vápník je životně důležitým prvkem nejen v našem kosterním systému, ale také ve funkci našeho svalového a nervového systému. Ačkoli příštítná tělíska a štítná žláza sdílejí podobné jméno a jsou součástí endokrinního systému, mají příštítné tělíska zcela jedinečnou funkci v těle: Jejich jediným účelem je sledovat hladinu vápníku v krvi a produkovat hormon, který uvolňuje vápník z kostí podle potřeby.

Důležitost příštítných tělísek vychází z zásadní úlohy, kterou vápník hraje při správném fungování našeho těla. Vápník se používá k výrobě elektrické energie, kterou nervové buňky používají k odesílání impulsů a komunikaci. Podobně naše svaly používají vápník, aby jim při stimulaci mohly stahovat. Ukládáme také vápník do kostí, abychom je posílili a v případě potřeby použili v těle. Ve skutečnosti je vápník pro naše správné fungování tak důležitý, věří se, že je jediným prvkem nebo minerálem, který má svůj vlastní regulační systém.

Příštítné tělísky fungují tak, že monitorují krev pomocí receptorů citlivých na vápník a při příliš nízkých hladinách vápníku uvolňují hormony příštítných tělísek. Parathormony, také známý jako PTH nebo parathormon, stimuluje tělo, aby rozkládalo část kostí a uvolňovalo vápník do krevního oběhu. Kosti fungují jako skladovací prostor pro vápník, uvolňují jej, když je přítomen PTH, a ukládají jej, pokud není. PTH také zvyšuje absorpci vápníku aktivací vitamínu D v gastrointestinální oblasti a podporuje opětnou absorpci vápníku ledvinami.

U lidí jsou příštítné tělísky obvykle umístěny v krku, těsně za větší štítnou žlázou. Ve vzácných případech však mohou být tyto žlázy uvnitř štítné žlázy nebo dokonce v dutině hrudníku. Jsou to malé ledvinové žlázy, které mají obvykle velikost zrna rýže. Nejčastěji jsou čtyři žlázy, dvě na každé straně krku. Počet a umístění příštítných tělísek se může u jednotlivců lišit bez větších problémů, pokud je přítomno správné fungování.

Když příštítná tělíska nefungují správně, může dojít k celé řadě problémů. Například jedna nebo více žláz může selhat a začít produkovat příliš mnoho hormonu; toto se nazývá paratyroidní choroba. Výsledkem jsou zvýšené hladiny vápníku v krvi, které mohou vést k ledvinovým kamenům, osteoporóze, únavě a dokonce i depresi. Obecně správné množství vápníku v krvi nám pomáhá cítit se zdravě a příštítné tělísky jsou životně důležitou součástí systému, který to umožňuje.