Vad är lungfysiologi?

Lungefysiologi är studien av lungfunktion. Lungorna är av avgörande betydelse för en organisms totala välbefinnande, vilket skapar en plats för gasutbyte så att koldioxid kan uttryckas från kroppen medan syre absorberas så att det kan diffundera till vävnaden genom blodet. Medicinska och veterinärskolor täcker vanligtvis lungfysiologi i sina läroplaner, och detta område är av särskilt intresse för anestesiologer, lungspecialister och kardiologer, bland flera andra.

Lungfunktionen är komplex och involverar flera sammanhängande system. Förutom att inkludera studien av lungorna är lungfysiologin också intresserad av hjärtfunktion och i cirkulationssystemet, eftersom dessa fysiska system alla är involverade i diffusion av syre och koldioxid. Detta fält omfattar de fysiska strukturerna i dessa system, såväl som de kemiska reaktionerna och processerna som gör att de kan fungera.

Lungefysiologer är intresserade av alla aspekter av lungfunktionen, inklusive de ofrivilliga signalerna som skickas från hjärnan för att säga kroppen att andas, hjärnavvikelser som kan störa syresättning i blodet, miljöfaktorer som kan deprimera lungfunktionen och de känsliga kluster av celler som kan varna hjärnan för farliga koncentrationer av koldioxid i blodet.

I medicinsk praxis är en förståelse för lungfysiologi mycket viktig för lungspecialister som hanterar lungorsjukdomar och andningsstörningar. Med hjälp av olika metoder kan en lungspecialist bedöma lungfunktionen och kunskap om lungfysiologi är viktig för att analysera en patients prestanda vid tester. Denna information kan användas för att utveckla en behandlingsplan som hjälper en patient att hantera ett andningsskada.

Lungans funktion är också av avgörande betydelse för anestesiologer, som introducerar noggrant formulerade blandningar av gaser till lungorna under generell anestesi. Dessa gaser håller patienten bedövad och ser till att han eller hon får tillräckligt med syre för att förbli stabil och frisk. Efter anestesi krävs uppföljningsvård för att övervaka patientens lungfunktion för att bekräfta att lungorna inte har försämrats under operationen.

Sjukgymnaster är också intresserade av lungfysiologi och använder sin kunskap för att hjälpa patienter med andningsstörningar. En fysioterapeut kan utvärdera lungfunktionen, hjälpa patienter att utveckla övervakningsregimer för att spåra deras lungfunktion och främja utvecklingen av friskare, starkare lungor. De kan också använda sina kunskaper för att utbilda patienter om ämnen av intresse och för att förklara hur en behandlingskurs är utformad för att verka på lungorna.