Vad är kopplingen mellan osteoblaster och osteocyter?

Sambandet mellan osteoblaster och osteocyter är att en osteocyt är den mogna versionen av en osteoblast. Både osteoblaster och osteocyter är väsentliga för korrekt bibehållande av benstrukturen. I ett levande varelse är ben en matris av benceller som innehåller blodkärl, nerver och andra strukturer. För att upprätthålla benmatrisen arbetar flera olika celler. Två av dem är osteoklaster, celler som ständigt bryter ned ben, och osteoblaster, platta eller kuboidformade celler som ständigt bygger upp ben.

Vid första anblicken kan det tyckas som om osteoklaster är "onda" för benhälsa. Osteoklaster bryter ned ben, men de hjälper också till att upprätthålla kroppens korrekta kalciumnivåer, och de gör plats för osteoblaster. Efter att osteoklasterna har grävt ut ett område kommer osteoblaster in och återuppbyggar det, vilket tillåter nytt ben att ta platsen för gammalt ben. Om det inte var för den här ständiga rivningen och uppbyggnaden, skulle benet bli sprött och kunde bryta lätt.

Osteoblaster bygger ben genom att utsöndra skikt efter lager av en benfundament, kallad osteoid, som sedan fylls på med oorganiska salter för att bli ben. Genom att göra detta kan det komma en tid då osteoblasten blir innesluten i själva benet som det hjälper till att göra. Detta är när sambandet mellan osteoblaster och osteocyter kan ses. Osteocyter är osteoblaster som har höljts in i benet. Dessa osteocyter har tentakelliknande strukturer som gör att de kan upprätthålla kommunikation med varandra när de omsluts.

Både osteoblaster och osteocyter är levande celler och behöver som sådan näring. När de är inkapslade i ben är de enda öppningarna som en osteocyt har näring, kanaler som skapas runt osteocyternas förlängningar. Dessa kanaler, eller canaliculi, tillåter inte bara osteocyten att upprätthålla kommunikation med varandra, utan ger också tillgång till näringsämnen och bli av med avfall. När cellen är stängd förlorar osteocyten mycket av sin förmåga att bilda ben. Den förlorar dock inte all sin användbarhet.

Osteoblaster och osteocyter har båda unika jobb för att upprätthålla benhälsa. För osteocyterna som är inneslutna i benstrukturen är det jobbet att hålla benet inifrån. Dessutom kan osteocyter indikera för andra celler att något är fel med benvävnaden. Till exempel kan det signalera när ett ben skadas eller om det finns något i miljön som kan orsaka skador på benet. När de har signalerats kan andra celler rusa in och reparera skadan eller korrigera problemet, om möjligt.