Vad är lateral lemniscus?

Den laterala lemniscus är en väg av nervcellstrukturer som kallas axoner i hjärnstammen. Dessa axoner rör sig från kärnkärnan, genom vilken hörselnerven rör sig från det inre örat, till mellanhjärnan. Tre olika cellgrupper utgör vanligtvis dessa kanaler och ligger på varje sida, inklusive mellanliggande, ventrale och ryggkärnor. Nervfibrer i var och en av dessa leder till en struktur i mittenhjärnan som kallas inferior colliculus och återgår också till laterala lemniscus. Funktionen är i allmänhet att vidarebefordra ljudinformation från cochlearkärnorna till andra delar av hjärnstammen.

Strukturella komponenter i hjärnan som vanligtvis är involverade i timing av ljud, liksom det överlägsna olivarkomplexet, är belägna nära den laterala lemniscus. Axonkanalen är vanligtvis belägen vid en korsningspunkt i de kukleära kärnorna, och en struktur som kallas retikulärbildning som bearbetar utanför stimuli och upprätthåller sömn, motor och vanliga responsmönster. Nervfibrer bär vanligtvis informationen till underlägsen colliculus, som förbinder nerver som bearbetar vertikalt och horisontellt orienterade ljud. Vissa reflexer och möjligen tonhöjdsdetektering kan hanteras i detta område.

Den mellanliggande kärnan är en av huvuddelarna i den laterala lemniscus. Neural aktivitet är vanligtvis regelbunden och cellerna svarar ofta på stimuli i specifika tidsmönster. En annan del är den dorsala kärnan, som mest aktiveras som svar på ljud från båda öronen, medan varje ventral kärna svarar på ljud från örat på motsatt sida. Tidpunkten för ljud och igenkänning av toner kan kontrolleras här.

Var och en av dessa kärnor kan differentieras genom inmatning och utmatning av nervfibrer, som går till olika delar av hjärnan. Olika sammankopplingar som möjliggörs av lateral lemniscus kan göra det möjligt för människor att svara på ljud. Beteendemönster påverkas ofta också av fysiologiska tillstånd i närliggande strukturer.

Information om amplitud, tonhöjd och placering av ljud överförs genom fibrerna, så att den laterala lemniscus kan hjälpa människor att lokalisera ljud. Områdets exakta funktion har ännu inte fastställts, från och med 2010, även om forskare har funnit att tidsresponsen är bättre än andra celler i närheten. Reflexer som utlöses av plötsliga ljud kan också styras här. Den laterala lemniscus är vanligtvis ett relä för nervsignaler, så skador på den kan orsaka problem med hörsel, koordination och beteende.