Vad är den vänstra frontloben?

Den vänstra frontlappen är den främre delen av det vänstra hjärnämnet i hjärnan, och det styr känslor och personlighet. Den mänskliga hjärnan är indelad i två distinkta hemisfärer; den främre loben är den första halvan av hjärnan, som ligger framför de parietala temporala loberna. Frontala lobskador kan ändra ansiktsuttryck och orsaka förlust av finmotorkontroll. Den vänstra sidan av denna del är ansvarig för språkkunskaper, problemlösningsförmåga, impulskontroll och bedömning.

Den exakta rollen för höger och vänster frontlapp förändras från person till person, men de tenderar att ha samma funktioner. Denna del är det mest skadade området i hjärnan, så forskare har kunnat avgöra vad vissa delar av den gör. Skador på en del av hjärnan som kallas Brocas område, till exempel, orsakar afasi eller oförmågan att tala. Andra skador påverkar personlighet, orsakar depression och leder till förlust av problemlösningsförmågor.

Det mest kända fallet av en skada på denna del av hjärnan inträffade 1848 med en man vid namn Phineas Gage, en järnvägsföretag. En dag bar Gage runt ett stämjärn, en stång som användes för att packa ner dynamit, medan han arbetade. Han gick för att använda stången för att tampa dynamit, och den exploderade oväntat i hans ansikte. Detta skickade stången direkt genom hans skalle och in i hans vänstra frontlapp, rakt genom toppen av huvudet och kastade stången långt ner i spåren.

Mycket information är känd om Gages fall eftersom det var den första registrerade upplevelsen som någon hade överlevt en så allvarlig huvudskada. Fallet är också anmärkningsvärt eftersom trots den enorma skada på hans hjärna kunde Gage överleva nästan normalt fram till 36 års ålder. Efter hans olycka förändrades Gages personlighet markant. Han blir otrogen och irriterad och kan inte hålla kvar sitt tidigare jobb. Innan hans olycka var Gage tyst, reserverad och en hård arbetare.

Den vänstra frontlappen var en av områdena som togs bort av lobotomier i början av 1900-talet. Skador på området gör att en person har problem med att utföra enkla uppgifter som tidigare utförts med stor enkelhet. Lukt och smak kan också skadas eftersom det här området har anslutningar till lukten. Individer blir lätt distraherade och har svårt att bedöma konsekvenserna av sina handlingar.