Vad är processen med homeostasis?
Homeostas är den tekniska termen för den biologiska processen där kroppens många funktioner regleras för att uppnå inre jämvikt eller balans. För att sätta det i den enklaste formen är processen med homeostas det som får en levande varelse att arbeta inom en rad konsekventa värden. Värdena som kontrolleras av processen med homeostas är dynamiska och hos människor och djur skulle de inkludera områdena kroppstemperatur, blodsockernivåer, blodets pH-nivåer och jonkoncentrationer i blodströmmen.
Processen för homeostas kan illustreras med ett termostatstyrt värme- och luftkonditioneringssystem. Precis som en termostat sänder signaler till husets VVS-enhet för att justera den inre temperaturen och förhållandena i byggnaden, sänder kroppens receptorer signaler till hjärnan. Dessa signaler fungerar för att berätta för hjärnan att kroppen antingen arbetar inom ett normalt område eller har vågat sig utanför det området och kräver justering.
Alla levande saker, från växter till djur, fungerar inom vissa normala områden av jämvikt eller balans. Levande saker kräver vissa nivåer av hydrering, andningskoncentrationer och kemiska koncentrationer för att överleva. När dessa saker är i balans, lider livsformen fysiskt. De biologiska processerna som innefattar homeostas fungerar tillsammans för att återföra kroppen till dess balanserade tillstånd.
På vissa nivåer kan homeostas skapa en undermedveten reaktion, till exempel gåsbockar på huden som en reaktion på förkylning, som utlöser ett medvetet svar, som att lägga till lager av kläder eller justera termostaten. Processen fungerar också på en ännu djupare nivå, emellertid eftersom kroppen tar emot signaler för att aktivera eller bromsa andra fysiologiska processer som svar på de signaler som mottas av hjärnan. Dessa signaler får de olika systemen i kroppen att producera eller stoppa produktion av kemikalier och hormoner som styr blodsocker och blodkemi eller skapar andra fysiologiska krav på systemet.
Medan mänsklig homeostas kan skilja sig från ett träd, delar processen med homeostas vissa centrala punkter i alla former. Homeostas är alltid ett system med interna svar för att uppnå jämvikt eller balans inom en organisme. Om ett träd skadas, avger det en tapp för att påbörja läkningsprocessen. Om ett djur utsätts för infektion svarar kroppen genom att utlösa immunsystemet. Dessa fysiska svar är helt enkelt effekten av processen med homeostas på jobbet.