Vad är det tvärgående karpala ligamentet?

Består av åtta separata ben som kallas karpalerna och fungerar som en koppling mellan underarmen och handen. Genom att springa genom detta kluster av små, unikt formade ben är en serie senor, strängar av tuff men ändå lite flexibel vävnad som kopplar muskler till ben, och ligament, fibrösa strängar som kopplar ben till olika ben, precis som gångjärnen på en dörr ansluter till vertikal inramad öppning kallad dörrstopp. Det tvärgående karpala ligamentet håller benen i läge där handleden och handflatan möts ovanpå det utrymme som kallas karpaltunneln.

Karpaltunneln är en typ av smalt fack som ligger mellan handleden och handflatan som innehåller nio flexorsener; dessa är ansvariga för att ge fingrarna förmågan att krulla eller böja sig mot handen. Medianerven går också igenom denna öppning som ger tummen, de första två fingrarna och en del av den tredje fingern förmågan att känna känslor. Denna nerv är också ansvarig för att skicka signaler från hjärnan för att flytta tummen. Att passera över området med karpaltunneln och fungera som en typ av huva som förvandlar den räfflade kanalen till en sluten gång är det tvärgående karpala ligamentet.

Den komplicerade inställningen av handleden gör att handen får en unik uppsättning rörelser som inte finns i något annat område av kroppen. Eftersom handleden och handområdet saknar den skyddande muskelmassan som finns på de flesta andra platser i kroppen, kan den lätt upprätthålla en skada. Det tvärgående karpala ligamentet, även benämnt "flexor retinaculum" eller "främre ringformigt ligament", är till exempel en ytlig struktur, vilket betyder att den ligger nära ytan. Detta innebär att för mycket tryck på detta område eller repetitiva åtgärder kan irritera eller skada detta ligament.

Irritation av det tvärgående karpala ligamentet kan utlösa inflammation i form av svullnad och ömhet eller smärta för att skydda området och initiera läkningsprocessen. Vanligtvis, när det tvärgående karpala ligamentet sväller, skjuter det ner på karpaltunnelfacket, vilket i sin tur kan pressa flexorsena och medianerven. Detta tillstånd kallas karpaltunnelsyndrom. Förutom att orsaka smärta kan trycket också hämma handledens och handens funktion.

Behandling för karpaltunnel består av konservativa metoder såsom antiinflammatoriska läkemedel, splintning och lärande att göra vanliga aktiviteter annorlunda. Men om smärtan och rörelsedysfunktionen blir kronisk eller långvarig rekommenderas ofta kirurgi. En procedur känd som frigöring av karpaltunnel, i vilken det tvärgående karpala ligamentet skärs, kan hjälpa till att lindra trycket som orsakar symtomen.