Vad är normala mönster för cerebrospinal vätskeflöde?

Cerebrospinalvätska (CSF) rinner normalt runt hjärnan och genom ryggmärgen efter ett fysiologiskt standardcirkulationsmönster. Det börjar i hjärnan, där det tas från blodomloppet och membranen, sedan fortsätter cerebrospinalvätskeflödet längs etablerade banor genom kraniet, kranialnerven och ryggraden. Detta flöde påverkas av såväl gravitationsfält som av trycket i den cirkulerande blodomloppet. Läkare kan övervaka flödesvägarna för cerebrospinalvätska genom att använda magnetisk resonansavbildning (MRI) -studier av patientens hjärnor.

Cerebrospinalvätskeflöde börjar i det höga mittbrännaområdet inifrån sidoventriklarna. Vätskan dras från blodomloppet och membranen i hjärnan av områden i hjärnventriklarna och hjärnstammen som kallas koroidplexus. CSF flyter sedan ner i den tredje ventrikeln, där mer av vätskan produceras, vilket ökar flödesvolymen. Vätskan tappar sedan ner i den fjärde kammaren genom ett utrymme som kallas Sylvius akvedukt. En del CSF produceras också i den fjärde ventrikeln, men denna vätska tar en annan väg bort från huvudflödet och går direkt ner till cisterna magna, ett stort bassängformat område i botten av skallen.

Huvudvolymen i cerebrospinalvätskeflödet sjunker sedan ner i subarachnoidutrymmet och ut genom öppningar som kallas cisterna in i andra delar av hjärnan och in i ryggraden. Den största öppningen kallas cisterna magna. Det är här huvudvolymen i CSF-flödet möter CSF som producerades i den fjärde ventrikeln.

Cerebrospinal vätskeflöde går genom cisterna magna och ner i ryggraden. Den återvänder till hjärnan i området med den överlägsna sagittala sinus, ett spår längs toppen av skallen som går från framsidan av huvudet till baksidan. Här reabsorberas sedan CSF i blodomloppet av arachnoid villi, som är svampiga vävnader som finns i detta område.

Flödet av cerebrospinalvätska kan ses av en MRI. Sådana studier har visat att om CSF-trycket är högre än det i de vener som det absorberas i - blodtrycket - så kommer det att absorberas tillbaka i blodomloppet. Den hastighet med vilken CSF absorberas beror på venetrycket.

Om trycket på CSF är mycket lägre än det venösa trycket, kan det emellertid inte tas upp igen i blodomloppet. Detta kan leda till blockeringar som kan ha allvarliga hälsoeffekter. Läkare har installerat CSF-shunts för att lindra detta tillstånd och för att hjälpa till att reglera CSF-flöde igen i kroppen.

CSF-flöde kan ändras genom förändringar i gravitationsfält. Att till exempel hängas nedåt över jorden på vilket avstånd som helst skulle vara ett gravitationspåverkan på CSF-flödet. Fälten som produceras av standard MRI är magnetfält som skiljer sig från gravitationsfältets påverkan av en stor planetmassa och påverkar inte cerebrospinalvätskeflödet på samma sätt.