Quais são os padrões normais de fluxo de líquido cefalorraquidiano?
O líquido cefalorraquidiano (LCR) normalmente flui pelo cérebro e pela medula espinhal, seguindo um padrão fisiológico padrão de circulação. Começa no cérebro, onde é retirado da corrente sanguínea e das membranas, e o fluxo do líquido cefalorraquidiano prossegue por caminhos estabelecidos através do crânio, nervos cranianos e coluna vertebral. Esse fluxo é influenciado pelos campos gravitacionais, bem como pela pressão da corrente sanguínea circulante. Os profissionais médicos podem monitorar os caminhos de fluxo do líquido cefalorraquidiano usando estudos de ressonância magnética (MRI) dos cérebros dos pacientes.
O fluxo de líquido cefalorraquidiano começa na área alta do cérebro, a partir dos ventrículos laterais. O fluido é retirado da corrente sanguínea e das membranas do cérebro por áreas nos ventrículos e tronco cerebral chamados plexo coróide. O LCR flui para o terceiro ventrículo, onde é produzido mais fluido, aumentando o volume do fluxo. O fluido então drena para o quarto ventrículo através de um espaço chamado Aqueduto de Sylvius. Algum LCR também é produzido no quarto ventrículo, mas esse fluido desvia outro caminho do fluxo principal e desce diretamente para a cisterna magna, uma grande área em forma de bacia na parte inferior do crânio.
O volume principal do fluxo do líquido cefalorraquidiano desce para o espaço subaracnóideo e sai através de aberturas chamadas cisternas para outras partes do cérebro e para a coluna vertebral. A maior abertura é chamada de cisterna magna. É aqui que o volume principal do fluxo do LCR se encontra com o LCR produzido no quarto ventrículo.
O fluxo do líquido cefalorraquidiano atravessa a cisterna magna e desce para a coluna vertebral. Ele retorna ao cérebro na área do seio sagital superior, um sulco ao longo do topo do crânio que vai da frente da cabeça às costas. Aqui, o LCR é então reabsorvido na corrente sanguínea pelas vilosidades aracnóides, que são tecidos esponjosos encontrados nessa região.
O fluxo do líquido cefalorraquidiano pode ser observado por uma ressonância magnética. Tais estudos mostraram que, se a pressão do LCR for maior que a das veias nas quais está sendo absorvida - a pressão sanguínea -, ela será absorvida de volta à corrente sanguínea. A taxa na qual o LCR é absorvido depende da pressão venosa.
Se a pressão do LCR é muito menor que a pressão venosa, no entanto, ela não pode ser reabsorvida na corrente sanguínea. Isso pode levar a bloqueios, que podem ter sérios efeitos à saúde. Profissionais da área médica instalaram derivações do LCR para aliviar essa condição e ajudar a regular o fluxo do LCR novamente dentro do corpo.
O fluxo do LCR pode ser alterado por alterações nos campos gravitacionais. Por exemplo, ficar suspenso de cabeça para baixo sobre a terra a qualquer distância seria uma influência gravitacional no fluxo do LCR. Os campos produzidos pelas ressonâncias magnéticas padrão são campos magnéticos, que diferem das influências do campo gravitacional de uma grande massa planetária e não afetam o fluxo do líquido cefalorraquidiano da mesma maneira.