Hva er normale mønstre for cerebrospinal væskestrøm?

Cerebrospinal fluid (CSF) strømmer normalt rundt hjernen og gjennom ryggmargen etter et standard fysiologisk sirkulasjonsmønster. Det starter i hjernen, hvor det tas fra blodomløpet og membranene, deretter fortsetter cerebrospinalvæskestrømningen langs etablerte stier gjennom kraniet, kraniale nerver og ryggraden. Denne strømmen påvirkes av tyngdekraften så vel som av trykket fra den sirkulerende blodstrømmen. Medisinske fagpersoner kan overvåke strømningsveiene til cerebrospinalvæske ved å bruke MRI-studier (magnet resonance imaging) av pasienters hjerner.

Cerebrospinal væskestrømning begynner i det høye mellomhjerneområdet innenfor laterale ventrikler. Væsken trekkes fra blodomløpet og membranene i hjernen av områder i hjerneventriklene og hjernestammen kalt koroidplexus. CSF strømmer deretter ned i den tredje ventrikkelen, der mer av væsken blir produsert, og tilfører strømningsvolumet. Væsken drenerer deretter ned i den fjerde ventrikkelen gjennom et rom som kalles akvedukten til Sylvius. Noe CSF produseres også i den fjerde ventrikkelen, men denne væsken tar en annen vei bort fra hovedstrømmen og går direkte ned til cisterna magna, et stort bassengformet område i bunnen av skallen.

Hovedvolumet av cerebrospinalvæskestrømmen går deretter ned i subarachnoidrommet og ut gjennom åpninger kalt cisterna inn i andre deler av hjernen og inn i ryggraden. Den største åpningen kalles cisterna magna. Det er her hovedvolumet i CSF-strømmen møter CSF som ble produsert i fjerde ventrikkel.

Cerebrospinal væskestrøm går gjennom cisterna magna og ned i ryggraden. Den vender tilbake til hjernen i området av den overordnede sagittal sinus, en rille langs toppen av hodeskallen som går fra fronten av hodet til baksiden. Her blir CSF deretter reabsorbert i blodomløpet av arachnoid villi, som er svampete vev som finnes i denne regionen.

Flyten av cerebrospinalvæske kan sees av en MR-undersøkelse. Slike studier har vist at hvis CSF-trykket er høyere enn det i venene det blir absorbert i - blodtrykket - så vil det bli absorbert tilbake i blodomløpet. Hastigheten som CSF absorberes avhenger av venetrykket.

Hvis trykket til CSF er mye lavere enn venetrykket, kan det imidlertid ikke reabsorberes tilbake i blodomløpet. Dette kan føre til blokkeringer, som kan ha alvorlige helseeffekter. Medisinske fagpersoner har installert CSF-shunts for å lindre denne tilstanden, og for å hjelpe til med å regulere CSF-strømmen igjen i kroppen.

CSF-strømning kan endres av endringer i gravitasjonsfelt. For eksempel vil det å henge hodet nedover jorden på hvilken som helst avstand være en gravitasjonspåvirkning på CSF-strømmen. Feltene produsert av standard MR-er er magnetiske felt, som skiller seg fra gravitasjonsfeltets påvirkning av en stor planetmasse, og påvirker ikke cerebrospinalvæskestrømmen på samme måte.