Vad är veterinärfarmakologi?

Veterinärfarmakologi är en gren av farmakologi, studien av läkemedel, som handlar om läkemedel som kan användas med djur, allt från aktuell lopphanteringsmedicinering för katter och hundar till antibiotika som kan användas för att behandla infektioner hos elefanter. Veterinärfarmakologer arbetar för läkemedelsföretag, veterinärskolor, zoologiska parker och organisationer som bedriver forskning som är avsedd att främja veterinärvetenskap. Personer som arbetar inom detta område har avancerade grader i farmakologi och veterinärvetenskap.

Precis som farmakologer som studerar läkemedel som kan användas på människor, är veterinärfarmakologer intresserade av läkemedlets molekylstruktur, hur läkemedel fungerar, säkra läkemedelsdoser, biverkningar förknippade med läkemedel, upptäckten av nya läkemedel, nya applikationer för befintliga mediciner, läkemedel behandlingsprotokoll och en mängd relaterade ämnen. Veterinärfarmakologi är mycket mer komplex än human farmakologi, eftersom den involverar tillämpningen av farmakologi på ett antal arter istället för bara en, och reaktionerna på läkemedel i många djurarter är dåligt förstått.

Den största marknaden för veterinärfarmakologi är läkemedel för husdjur och djur som används i jordbruket. Husdjursägare spenderar stora volymer pengar varje år på sina katter och hundar, med husdjur som hamstrar, råttor och fåglar också är ganska populära, och en del av dessa pengar spenderas på läkemedel. Rutinmässiga läkemedel som medicinska utan lopp är stadiga säljare inom den veterinärmedicinska läkemedelsindustrin, tillsammans med läkemedel som används i medicinsk behandling och hantering av sjukdomar. Husdjursägare kräver också ständigt nya behandlingar och standarder för vård, som ofta involverar läkemedel.

Veterinärmedicinska läkemedel är också viktiga för jordbruksindustrin. Läkemedel som håller nötkreatur, kycklingar och grisar sunda används över hela världen, tillsammans med läkemedel som är utformade för att förbättra prestanda, till exempel tillväxthormoner. Var och en av dessa arter kräver ett annat tillvägagångssätt; läkemedel som fungerar i en ko, till exempel, kan vara farliga för en kyckling eller ineffektiva hos en gris. Andra husdjur som getter, får, ankor, gäss och hästar kräver också rutinmässigt läkemedel som avmaskare och antibiotika. Formulering av säkra läkemedel för husdjur är en komplex uppgift inom veterinärfarmakologi.

Att utveckla säkra läkemedel för djur i naturskyddsparker såväl som vilda djur är en annan aspekt av veterinärfarmakologin. Djurparker är ofta vid veterinärvetenskapens sista gräns, eftersom de har sällsynta och exotiska djur som kan ge unika utmaningar, allt från att formulera mjölk till en koala som har avvisats av sin mor till att hitta en säker allmän bedövning för en tiger. Att utveckla läkemedel för djur i djurparker är särskilt komplicerat eftersom vissa är hotade och mycket värdefulla, vilket gör det viktigt att de mediciner som används är säkra, pålitliga och effektiva.