Vilka är de olika typerna av ljudövervakningsutrustning?
Det är många typer av ljudövervakningsutrustning, men de ingår i två breda kategorier av fjärrkontroll och fysisk. Wiretaps och några andra typer av lyssnarenheter kräver att en avlyssning är fysiskt närvarande vid någon tidpunkt. Andra former av ljudövervakning görs på distans, genom "buggar" eller genom att undergräva befintlig teknik som använder trådlöst.
Wiretapping är en av de mest kända versionerna av ljudövervakningsutrustning. Innan den trådlösa telefontekniken uppfanns innebar det att skapa en elektrisk anslutning mellan ämnets telefontråd och övervakningsteamet så att en konversation kunde lyssnas på i realtid. Denna anslutning kallades en "kran".
Med ökningen av trådlös teknik spåras alla telefonsamtal av datorn. Telefonföretag kan låta sina datorer utföra en "digital switch", där en konversations ljud kopieras till en andra rad. Även om den utförs på distans kallas denna typ av ljudövervakning fortfarande som "wiretapping" och är nästan omöjlig att spåra.
Förbättrade lyssnarenheter är en mer praktisk form av ljudövervakningsutrustning. En mer avancerad version av att hålla ett dricksglas upp mot väggen, dessa mikrofoner är utformade för att höra igenom väggarna, och en avlyssning måste fysiskt vara i samma byggnad som ämnet för dem som ska placeras. Många av dessa enheter består främst av en kraftfull mikrofon och hörlurar.
Ett fel är en annan vanlig form för ljudövervakningsutrustning. Bugs är små mikrofoner utrustade för att skicka ut information genom radiovågor. De kan döljas nästan överallt. År 1950 placerades ett fel i en träreplik av Great Seal, som användes av USA: s regering för att försegla dokument, och gavs i vänskap till USA: s ambassadör av Ryssland. Det upptäcktes inte förrän ett decennium senare.
Miniatyrinspelare är också en lättillgänglig form av ljudövervakningsutrustning. Liksom buggar kan de döljas i oskyldiga föremål som pennor eller knäppar. Sådana enheter kan köpas via Internet, men lagarna varierar hur lagligt det är att äga en.
Idag hittar övervakningsexperter sätt att förvandla handhållna enheter till ljudövervakningsutrustning, snarare än att smuggla i buggar eller träna mikrofoner på samtal. Federal Bureau of Investigation (FBI) i USA har tekniken för att fjärrstänga en mobiltelefon i ett ämnes ficka. Agenter kan sedan lyssna på samtal som hålls i närheten. Denna metod kallas The Roving Bug.
År 2003 upptäckte Internal Revenue Service (IRS) i USA ett sätt att lyssna på en konversation genom bilens nödspårningssystem. Den amerikanska överklagadomstolen för den nionde kretsen förbjöd denna övervakningsmetod på grund av att den inaktiverade alla bilens säkerhetssystem.