Vad är en virtuell brottsplats?
En virtuell brottsplats är en digital kopia av en verklig scen för ett brott. Detta kriminella utredningsverktyg började antas av polisstyrkor runt om i världen i slutet av 1990-talet. Medan förmågorna och applikationerna för en virtuell kopia är lite överdrivna i TV-drama, är de säkert användbara och de utgör en större del av brottsutredningen när de blir mer sofistikerade. Flera företag är specialiserade på att producera programvara som är specifikt utformad för att bygga digitala brottsscener.
Konceptet uppstod från den åldriga traditionen att återskapa delar av brottsplatser för att hjälpa till med brottsutredning. Under flera hundra år ritade utredare skisser och byggde ibland modeller för att hjälpa deras arbete, och med införandet av kamerapolisen började utredningarna inkludera detaljerade fotografier av scenen. Dessa inspelade uppgifter säkerställde att scenens fakta skulle vara tillgängliga långt efter det att det var städat, och det visade sig ofta vara användbart.
Tidiga scener för virtuella brott gjordes i programvara som inte var utformad för ändamålet, men utredarna tyckte att dessa replikationer var tillräckligt användbara för att fortsätta använda dem. Programvara som är utformad för att återskapa en brottsplats gör att utredare kan ange parametrar som dimensioner på ett rum, fönsterplatser och plats för varje enskilt objekt i rummet. Den virtuella kopian är konstruerad med hjälp av fotografier från scenen, tillsammans med mätningar från verktyg som används av arkitekter och inspektörer för att säkerställa att scenen ska skalas.
När en brottsplats snabbt måste rengöras kan digital teknik vara mycket användbart eftersom utredare kan fortsätta att överväga scenen i flera dagar eller veckor. En virtuell brottsplats kan också användas för att testa teorier om brottet eller för att överväga om vittnesmål är giltiga och användbara. Dessa rekreationer kan också användas i domstol, eftersom den ena eller den andra sidan presenterar en digital kopia för att stödja en punkt.
En virtuell brottsplats är bara ett objekt i ett stort bibliotek med verktyg som används för att lösa brott. Utredare måste fortfarande samla in och analysera bevis, intervjua personer av intresse och fysiskt besöka scenen för att leta efter saker som de kan ha missat. Den digitala rekreationen är emellertid ett värdefullt verktyg, särskilt eftersom den också kan användas i utbildning så att oerfarna utredare inte oavsiktligt komprometterar en brottsplats.