Vad är en IR-sändare?
En elektronisk enhet som kallas en infraröd (IR) sändtagare kan kommunicera data med hjälp av infrarött ljus. IR-sändtagarenheter kan både sända och ta emot information. En av de mest använda är Infrared Data Association (IrDA), som vanligtvis finns på enheter som bärbara datorer och mobiltelefoner. IrDA-infraröda sändtagare har blivit mer effektiva sedan de introducerades 1993. Förbättringar av det ursprungliga IrDA-protokollet möjliggör nu snabb överföring av filer som bilder och musik.
IR-sändtagare fungerar genom att skicka snabba ljuspulser på det infraröda spektrumet. Detta betyder att pulserna inte är synliga för det mänskliga ögat, men kan upptäckas av andra sändtagare. Alla enheter som delar ett protokoll är programmerade med samma universalkod. När IR-pulser tas emot används denna kod för att tolka meddelandet, liknande en ficklampa som används för att skicka Morse-kod.
Två huvudkomponenter finns i en IR-sändtagarenhet. En infraröd ljusemitterande diod (LED) används för att producera infraröda pulser, medan en infraröd detektor kan känna av inkommande infraröda signaler. Vissa avancerade IR-sändare använder infraröda laserdioder istället för lysdioder. Detta ökar IR-signalens räckvidd, men minskar bredden på den detekterbara strålen.
Standardiseringen av IR-sändtagarprotokoll gör att många olika enheter kan dela data snabbt. Till exempel har många personuppgifterassistenter (PDA) och mobiltelefoner IrDA-sändtagarmoduler. Två personer i samma rum kan helt enkelt rikta sina enheter mot varandra för att överföra meddelanden eller filer. Infraröda enheter som skrivare kan också ta emot filer via luften, vilket eliminerar behovet av anslutningskablar.
Denna strategi för trådlös kommunikation har flera nackdelar. Ljuskällor som solen kan orsaka störningar i kommunikationen. Dessutom är IR-sändtagare vanligtvis begränsade till direkt synskommunikation och kan inte överföra data genom väggar eller hinder.
I allmänhet anses IR-sändtagare vanligtvis billigare än radiofrekvensenheter som säkrare. Pulserna som används för infraröd dataöverföring finns vanligtvis i ett enda rum och flyr inte till andra områden. Detta minskar risken för att signalen avlyssnas av avlyftare och gör användning av IR-sändtagare populära för låga områden som säkra områden som investeringskontor och militära installationer.