Co dělá plavčík?
Plavčík dělá přesně to, co název napovídá: hlídá životy plavců ve své geografické působnosti. To znamená nejen sledování plavců ve vodě, ale také plavání na plážích, dokech, mólech a vorech. Úkolem plavčíka je chránit celou oblast plavání.
Tato práce je seriózní a vyžaduje schopnost pozorovat současně mnoho lidí všech věkových a plaveckých schopností. Tito lidé mohou být omezeni na bazén v hotelech, obecních rekreačních oblastech, soukromých plaveckých klubech nebo školách, nebo mohou být rozmístěni podél pláže u řeky, jezera nebo oceánu. Plavčík musí také dohlížet na chování plavců mimo vodu a kontrolovat je, aby zajistil veřejnou bezpečnost a udržoval příjemné rekreační prostředí.
Hlavní funkcí plavčíka je zajistit, aby všichni, kdo mají na starosti, byli v bezpečí. Aby se zlepšil výhled na oblast zodpovědnosti, plavčík často sedí na vysoké židli s výhledem na bazén nebo pláž. Ve větších otevřených vodních plochách se často vyskytují záchranáři v veslice, kteří hlídají oblast. Dalekohledy jsou standardními nástroji pro většinu plavčíků.
Kromě pozorování plavců dávají pozorovatelé pozor na okolnosti, které mohou vést k nebezpečným podmínkám. Hrubá hra, která může vést ke zranění nebo hraní s nebezpečnými předměty nebo hračkami ve vodě nebo na pláži, je zakázána. Dojde-li ke zranění, jsou záchranáři vyškoleni, aby poskytovali základní první pomoc a měli přístup k tísňovým telefonním číslům a vyškolenému personálu pro vážnější incidenty.
Člověk musí být nejen odborný plavec a musí být schopen klidně zvládnout mimořádné události, aby se stal plavčík, ale musí být také formálně vyškolen a certifikován. Minimální požadovaná certifikace závisí na místě, ale obvykle je nutný pokročilý záchranný certifikát Červeného kříže nebo jeho ekvivalent. Výcvikový kurz vyžaduje úspěšné absolvování 22 jednotek instrukce o vodní bezpečnosti spojené s absolvováním zkoušky technik přibližování a záchrany. Údržbáři musí absolvovat opakovací kurz každé tři roky, aby je kvalifikovali pro další zaměstnání ve většině lokalit.
Být plavčíkem je často považován za letní práci pro mladé studenty, protože je to sezónní práce v mnoha částech země a obvykle nevyžaduje vysoký plat ani nezahrnuje dávky. Může se však stát kariérou na plný úvazek, je-li zaměstnání prováděno prostřednictvím výletních lodí nebo pro krytý klub nebo zařízení, které potřebuje plavčíky po celý rok. S rozšířeným tréninkem se může plavčík stát instruktorem bezpečnosti vody nebo učitelem plavání nebo trenérem, kteří platí mnohem více než pozice plavčíka.