Co dělá anorganický chemik?
Anorganický chemik pracuje se sloučeninami, které jsou většinou založeny na minerálech, zatímco organická chemie je zaměřena na sloučeniny na bázi uhlíku obecně biologického původu. Ačkoli od roku 2011 bylo identifikováno 20 000 000 organických sloučenin, v laboratoři bylo identifikováno nebo vyrobeno mnohem méně anorganických sloučenin. Mnoho anorganických sloučenin je teoretických a v přírodě neexistují. Anorganický chemik se proto zajímá o velkou skupinu oxidů a sulfidů, které se nacházejí v zemské kůře, ao syntézu nových anorganických chemikálií. Anorganická chemie může být volně definována jako součást chemické syntézy jakékoli sloučeniny, která není atomem uhlíku kovalentně vázaným na jiný atom běžného biologického původu, jako je kyslík, vodík nebo dusík.
Mnoho z vysoce prozkoumaných anorganických sloučenin je založeno na kovech, jako je hliník, hořčík, sodík atd. Protože vlastnosti mnoha kovů zahrnují jejich krystalovou strukturu, může anorganický chemik pracovat v krystalografickém výzkumu a elektronických aplikacích, jako je například vývoj polovodičového křemíku. Syntéza supravodivých materiálů, kompozitů a vysoce kvalitní keramiky zahrnuje špičkový výzkum v anorganické chemii pro stejné typy materiálů.
Protože anorganický chemický výzkum je zaměřen na materiálové vlastnosti, tito vědci se těsněji spojují s fyziky a techniky v průmyslu než organičtí chemici, kteří mají užší vazby na environmentální výzkum a živé systémy. Chemici, kteří pracují s anorganickými materiály, se také častěji nacházejí v laboratořích, které provádějí základní výzkum v oblastech, jako je jaderná energie a elektronika v pevné fázi, nebo objevují nové chemické katalyzátory nebo paliva. Když je anorganický chemik zaměstnán vládou nebo velkými korporacemi, často provádí čistý výzkum identifikace nových sloučenin a interakcí, ale častěji se zabývá praktickými vylepšeními v současné době vyráběných syntetických materiálů.
Oblast výzkumu přírodních věd má více poptávky po anorganickém chemikovi než jiné tradiční oblasti, jako je těžba a počítačový výzkum. Vědy o materiálech také čerpají z fyziků a chemických inženýrů, kteří úzce spolupracují na projektech s anorganickým chemikem. Všichni se věnují porozumění vlastnostem a strukturám materiálů. Úlohou chemika ve vědě o materiálech je porozumět těmto vlastnostem, aby bylo možné předpovědět a následně syntetizovat nové sloučeniny.
Věda o polymerech je pro anorganický chemik velkou podmnožinou vědy o materiálech a zahrnuje syntézu plastů, jakož i výrobu povlaků a lepidel. Dalším malým, i když rychle rostoucím oborem je keramický výzkum, který se zaměřuje na atomovou úroveň a high-tech aplikace, jako jsou tepelné štíty karbidu křemíku pro kosmické lodě a pokročilé součásti automobilových a turbínových motorů. Vlády, jako je USA, nyní zaměstnávají anorganické chemiky k výzkumu metod získávání kovů z odpadních toků pro společnosti v leteckém a kosmickém průmyslu, které využívají mnoho těžkých kovů při výrobě karoserií a letadel.