Co jsou bakteriální toxiny?

Bakteriální toxiny jsou vedlejší produkty produkované patogenními mikroby, které se usadily v těle. Bakterie může vstoupit do hostitele různými způsoby, jako je konzumace kontaminované potraviny nebo vody. Bakterie mohou být také zavedeny přes sliznice, a to buď přímým kontaktem se zdrojem, nebo v důsledku dýchání bakterií přenášených vzduchem. Typ uvolněných bakteriálních toxinů závisí na druhu napadajících bakterií.

Buněčná struktura bakterie také ovlivňuje, jaké bakteriální toxiny jsou produkovány. Zatímco všechny bakterie mají jednotlivé buňky, existuje rozdíl mezi jejich vnějšími membránami, což má za následek dvě klasifikace bakterií: gram-pozitivní nebo gram-negativní. Toto rozlišení je viditelné, když je podrobeno „Gramově barvení“, což je injekce fialového barviva a následné promytí alkoholu. Buňky, které si zachovávají barvu barviva, jsou grampozitivní; ty, které nejsou, jsou gram-negativní.

Existuje několik typů bakteriálních toxinů, které mohou infikovat lidské tělo na různých místech. Například enterotoxiny jsou toxické proteiny generované ve střevech. Neurotoxiny se konkrétně zaměřují na nervové buňky. Kromě toho mohou být produkovány určité enzymy, které mohou narušit metabolické funkce. Existují však dvě primární skupiny bakteriálních toxinů, do nichž výše uvedené mechanismy obecně spadají: exotoxiny a endotoxiny.

Gram-pozitivní i gram-negativní bakterie produkují exotoxiny, z nichž některé jsou velmi jedovaté. Například tetanus je způsoben bakteriálním toxinem produkovaným Clostridium tetani, který působí jako neurotoxin. Obecně závisí závažnost symptomů a rychlost zotavení na tom, jak k infekci dochází. Bylo však prokázáno, že fatální bude jen malé množství čistého toxinu. Naštěstí lze tyto bakterie, stejně jako další exotoxiny, přizpůsobit tak, aby produkovaly preventivní vakcíny.

Endotoxiny jsou uvolňovány gramnegativními bakteriemi. Nejprve nejsou tak agresivně toxické jako exotoxiny, protože zůstávají z velké části obsaženy v buněčných stěnách bakterií. Jakmile však tyto buňky dokončí svůj životní cyklus a zemřou, zvyšuje se cirkulující objem tohoto toxinu. Navíc je nelze použít k výrobě vakcín.

Normálně se tělo pokouší eliminovat bakteriální toxiny dříve, než mohou způsobit poškození. Imunitní systém je první obrannou linií, ale může být ohromen rychlostí bakteriální replikace. Ve skutečnosti je zánět známkou toho, že dochází k přerůstání bakterií. V tomto případě imunitní systém udělá další nejlepší věc - bakterie odstěhuje z cesty. Tukové buňky jsou obvykle vybranými úložišti, což může vést k tvorbě cyst a nádorů.

Bez zásahu se bakteriální toxiny mohou nakonec hromadit do bodu, kdy se pohybují z tukových buněk a do jiných tkání těla. Tento proces může trvat roky, než se rozvine, ale výsledkem je často degenerativní nemoc. Ve skutečnosti je mnoho dlouhodobých stavů a ​​metabolických poruch spojeno s dlouhodobým hromaděním těchto toxinů, včetně srdečních chorob, rakoviny, artritidy a diabetu.