Co je to IP nebo internetový protokol?

Internetový protokol je sada technik používaných mnoha hostiteli pro přenos dat přes internet. Aktuální verze internetového protokolu je IPv4, který poskytuje 32bitový adresový systém.

Internetový protokol je systém „s nejvyšším úsilím“, což znamená, že žádný paket informací odesílaných přes něj není zajištěn k dosažení svého cíle ve stejném stavu, v jakém byl odeslán. Jiné protokoly se často používají společně s internetovým protokolem pro data, která musí mít z jednoho důvodu extrémně vysokou věrnost.

Každému zařízení připojenému k síti, ať už je to místní síť (LAN) nebo internet, je přiděleno číslo internetového protokolu. Tato adresa se používá k jedinečné identifikaci zařízení u všech ostatních zařízení připojených k rozšířené síti.

Aktuální verze internetového protokolu (IPv4) umožňuje přes čtyři miliardy jedinečných adres. Tento počet je však drasticky snížen praxí webmasterů, kteří berou adresy ve velkých blocích, z nichž většina zůstává nevyužita. Existuje poměrně podstatný krok k přijetí nové verze internetového protokolu (IPv6), který by měl dvě až sto dvacátou osmou moc jedinečných adres. Toto číslo může být reprezentováno zhruba třemi s třiceti devíti nulami.

Důvod, proč je takováto prakticky neomezená sada adres internetového protokolu žádoucí, je z důvodu vzniku malých bezdrátových zařízení. V minulosti se zdálo, že čtyři miliardy adres bude více než dost, ale v té době byly používány pouze počítači. V budoucnu si lze představit, že pro každou lidskou bytost na Zemi budou stovky, ne-li tisíce, zařízení komunikujících prostřednictvím bezdrátových sítí, z nichž každá potřebuje svou vlastní adresu v internetovém protokolu.

Většina lidských uživatelů nevyužívá IP adresy přímo, místo toho používá slova pro přístup k serverům a počítačům, které chtějí navštívit. Zadané názvy domén jsou připojeny k jejich internetovým protokolům prostřednictvím systému názvů domén (DNS), který vede záznamy o všech názvech domén a IP adresách, se kterými jsou spojeny.